Que Es La Microeconomia

MÓDULO 1. OBJETO DE ESTUDIO DE LA MICROECONOMÍA 1

OBJETO DE ESTUDIO DE LA MICROECONOMÍA

En este primer módulo, que nos servirá para introducirnos en el contenido del curso, vamos a delimitar el campo de estudio de la microeconomía. Partiremos para ello de una definición de Economía de la que analizaremos todos sus componentes, lo que nos permitirá posteriormente centrarnos en el análisisdel comportamiento de los distintos agentes económicos, así como de las distintas estructuras de mercado que estudiaremos en módulos posteriores. Destacaremos a continuación, para finalizar el tema, las diferencias entre la microeconomía y la macroeconomía.

2 MICROECONOMÍA

1.1.- CONCEPTO Y OBJETO DE ESTUDIO DE LA ECONOMÍA

Una definición bastante utilizada de lo que es la Economía es lasiguiente: la Economía es la ciencia que estudia la asignación de recursos escasos entre fines alternativos. Analizando el significado de cada uno de los términos que aparecen en la definición vamos a poder tener un conocimiento más preciso de a qué se dedica la Economía y también de cómo lo hace. Decimos en la definición, en primer lugar, que la Economía es una ciencia, pues en la forma de acometerel análisis de la realidad económica utilizamos la metodología científica. Así, tras la observación de hechos de la realidad formulamos hipótesis de comportamiento que han de ser contrastadas antes de que lleguen a configurar leyes o teorías. En efecto, un científico que se ocupa de las leyes físicas puede estar sentado debajo de un manzano observando cómo una manzana cae del árbol y llegar aplantearse una hipótesis: que los cuerpos se atraen en función de su masa. Tras contrastar su hipótesis realizando otros numerosos experimentos, llega a formular la ley de la gravedad. Del mismo modo, un economista observará que el precio de las manzanas en su frutería habitual ha subido respecto del que estaba fijado la semana pasada, y tras charlar con su amigo el frutero, quien se lamenta deldescenso de sus ventas, se planteará la hipótesis de que cuando el precio de un bien sube, la cantidad que desean adquirir los consumidores disminuye. Ha de contrastar a continuación dicha hipótesis, y lo hace consultando a otros fruteros, que le corroboran que eso es lo que suele ocurrir cuando aumenta el precio de un bien. Más aún, puede comprobar que este hecho es extrapolable a todo tipo de frutas,e incluso generalizable a todo tipo de bienes en general. Finaliza su estudio formulando la ley de la demanda, que nos explica que existe una relación inversa entre el valor del precio de un bien y la cantidad del mismo que los consumidores desean adquirir. El físico, como el economista, están actuando con una metodología científica. Esto les lleva a dejar de lado algunos otros factores quepueden afectar al objeto de su estudio; es bien sabido que ha habido ocasiones en las que una manzana ha salido volando, alejándose cada vez más del suelo, en lugar de caer en él fruto de la atracción: supongamos que pasa un tornado y se la lleva. Si al lector le parece un ejemplo bastante descabellado y poco usual el del tornado, imagine que estamos hablando de una pluma o una cometa en lugar de unamanzana, y podrá cambiar el tornado por una simple y agradable brisa. El economista, igualmente, podrá encontrar –más frecuentemente en los libros de texto que en el mundo real- situaciones en las que al aumentar el precio de un bien la cantidad que deseen adquirir los consumidores aumente; en el tema que estudia el comportamiento del consumidor veremos el caso que es casi tan descabellado y pocousual como el tornado, que suponen los llamados bienes Giffen. Lo importante en este punto no es la anécdota de si se trata de una leve brisa o un tornado, sino el hecho de que pueden existir otros factores que afecten al objeto de

MÓDULO 1. OBJETO DE ESTUDIO DE LA MICROECONOMÍA 3

nuestro estudio alterando el resultado previsible, y querer abarcarlos todos puede resultar un trabajo...