Que es ley

QUE ES LEY

La palabra ley se utiliza desde el punto de vista científico, en diversos sentidos que conviene recordar:

O bien se refiere a las leyes naturales propias del mundo físico y entonces expresa las relaciones de causalidad que regulan los fenómenos estudiados por las ciencias de la naturaleza [en este sentido debe interpretarse la clásica definición de Montesquieu:
'Las leyes, ensu acepción más amplia, son las relaciones necesarias qué derivan de la naturaleza de las cosas"

O bien significa las reglas imperativas que regulan la actividad del hombre, y así se habla de las leves morales, de las leyes del arte o de las leyes del derecho. Pero en este sentido estas leyes se llaman con mayor propiedad normas éticas o reglas técnicas, según su naturaleza y aplicación.

Lasleyes físicas no son reglas imperativas sino enunciativas, que traducen en una fórmula genérica lo que necesariamente ocurre en el reino de la naturaleza, ajeno a toda disposición humana. Pertenecen, por lo tanto, al mundo del ser. Las leyes que se imponen al libre albedrio de los hombres tratan en cambio, de indicarles lo que debe ser, en qué forma deben obrar para conseguir los resultados a queaspiran (reglas técnicas) o para que su conducta sea recta (normas éticas). Entre estas últimas se destacan las normas y su fuente principal se llama también ley en sentido estricto.

Esta palabra tiene así en el vocabulario jurídico un significado más limitado y a la vez más preciso que en el usual: es una de las fuentes del derecho, y por lo tanto uno de los modos -sin duda el más importanteen que se manifiestan las normas que regulan con carácter obligatorio la convivencia humana. La expresión sugiere de inmediato la idea de un orden, de una imposición, de un precepto establecido para orientar y dirigir la actividad de los hombres en la vida social. Y sugiere también la existencia de una autoridad competente que la ha sancionado, y que se llama el legislador. De ahí provienen dossentidos diferentes que el vocablo adquiere en el derecho, los cuales hacen referencia directa al contenido y al origen de la ley:

1) un sentido material o substancial que señala el contenido de la palabra y la caracteriza como una norma general, abstracta y permanente, destinada a regular obligatoriamente un número indefinido de casos. En esta acepción son leyes las constituciones, las leyesemanadas del Poder Legislativo, los decretos y reglamentos que dicta el Poder Ejecutivo, las ordenanzas, los edictos, los cánones de la Iglesia Católica y las demás reglas que provienen de otras autoridades públicas, siempre que sean formuladas por escrito y contengan normas generales y no individuales.
2) Un sentido formal que se refiere exclusivamente al origen de la ley: desde este punto de vistasólo son leyes las disposiciones obligatorias que emanan del órgano legislativo del Estado.
Las reglas así sancionadas se llaman leyes, cualquiera sea su contenido, tanto en el caso de que impongan normas generales, como en el de que sólo originen normas particulares. El Poder Legislativo, en efecto, no sanciona únicamente leyes de carácter general, aplicables a un número indefinido de casos,sino también leyes que contienen simples normas individuales, como cuando otorga un subsidio, resuelve rendir un homenaje, autoriza al presidente a ausentarse del país o dispone un gasto especial.

Estas últimas, que sólo contienen una norma jurídica particular, son leyes en sentido formal, pero no en sentido material.
Una correcta definición de ley deberá, por consiguiente, incluir en elconcepto ambos puntos de vista, pues los dos participan del carácter de fuente del derecho, según lo admitimos anteriormente.
Entre las numerosas definiciones que se han dado de la ley, sólo mencionaremos la clásica de Santo Tomas de Aquino: (precepto racional orientado hacia el bien común, y promulgado por quien tiene a su cargo el cuidado de la comunidad:
Suma Teológica.
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