Que es que

La Asociación Cinematográfica de Estados Unidos ha elegido al quinto presidente de sus 89 años de historia: un hombre de 66 años llamado Chris Dodd, veterano senador por el estado de Connecticut y fracasado candidato para las elecciones presidenciales de 2008. En un principio, el tema es tan gris como suena: Dodd se dedicará, a partir de ahora, a defender los intereses de los cinco principalesestudios de Los Ángeles ante los legisladores de Washington DC. Muy, muy lejos de los rodajes y de los castings. Y sin embargo, este hombre, que no tiene experiencia alguna en el mundo del cine, podría cambiar Hollywood.


La asociación (MPAA, por sus siglas en inglés, en adelante) es una cosa muy aburrida que rara vez salta a los titulares. Más que provocar revoluciones, es un lobby que opera apuerta cerrada para que Washington les tenga en cuenta a la hora de hacer leyes sobre el comercio.

Obedece una lógica impecablemente capitalista: sólo los estudios con más dinero (Disney, Universal, Fox, Sony y Warner) forman parte de ella y mandan en el mercado. Pero siguiendo esa lógica, quienes mandan en el mercado acaban mandando sobre el producto. Y organizando todo ese poder estará ahoraDodd.

Él se encargará, por ejemplo, de esgrimir el arma más fuerte de la MPAA sobre Hollywood: la clasificación por edades. En principio no es más que un trámite burocrático por el cual recomiendan una franja de edad a una película. Un filme que hiera la sensibilidad de la junta recibirá la dolorosa etiqueta R (de Restricted, es decir, no recomendada para menores de 18 años), que es algo queno le conviene a nadie: los productores pierden al público adolescente, los dueños de las salas pierden ingresos y los medios pierden la publicidad que recibirían de una distribuidora más motivada.

Los parámetros para estas decisiones son estrictos y dependen del presidente de turno, que es quien tiene la última palabra. Son reseñablemente aleatorios: el sexo está mal visto, los desnudosmasculinos son impensables, es preferible que un chico sea el primero en entrarle a una chica, y las armas y la violencia se permiten con generosidad.

Es difícil imaginar hasta qué punto estas normas definen la moral estadounidense y hasta qué punto la sociedad define a la MPAA. Seguramente la cosa esté en un punto intermedio.

En todo caso, esto ha dado pie a situaciones cuando menos llamativas:una comedia tan casta como No es tan fácil (It’s Complicated) recibió la R porque Meryl Streep se fumaba un porro y no acababa en urgencias. El discurso del rey no fue considerada apta para menores porque se decían tacos. A Avatar le subieron la franja de edad porque Sigourney Weaver fumaba.

Es de suponer que el día que la MPAA descubra las grasas transgénicas, Hollywood dejará de meterhamburguesas en sus películas. Pero de momento eso no ha pasado. Queda en manos de Chris Dodd, pues, escuchar las históricas súplicas de los productores y distribuidores para que se cambien estos parámetros.

Pero será si le queda tiempo. Estará previsiblemente ocupado tratando la principal obsesión de la MPAA: la propiedad intelectual. Como organización eminentemente comercial, la asociación lleva añosbregando contra la descargas de cine por Internet, en una lucha que deja a la ley Sinde en pañales.

En 2006, la policía sueca hizo una redada en las oficinas de PirateBay y Razorback2, dos inagotables fuentes de material para descargar. Semanas después se descubrió que la MPAA había obligado, a base de amenazar con desfavorecer el comercio con Suecia, al Secretario de Estado de ese país paraque diera la orden.

Años más tarde, llevó a la epígona web TorrentSpy a la bancarrota con una sentencia sin precedentes según la cual piratas tuvieron que indemnizarle con 71 millones de dólares por el dinero perdido. Desde entonces no han parado de defender ferozmente el modelo de negocio tradicional ante los internautas. Seguir así o cambiar para siempre la distribución de Hollywood depende...