Que Es Ser Pobre En Colombia?

Hernando J. Gómez, en entrevista con Yamid, revela aterradoras cifras de pobreza extrema en el país.

A raíz de la fijación, de parte del Departamento Administrativo de Planeación Nacional, de unos niveles de ingresos y de gastos que permiten superar la línea de pobreza absoluta en el país, el vicepresidente Angelino Garzón arremetió contra la meta y, en una conferencia, dijo que la cifra de190.000 pesos, como ingresos al mes, para que una persona rompiera la línea de pobreza, "es una verdadera ofensa para la gente pobre".
Garzón agregó: "Estoy dispuesto a regalarles los 190.000 pesos para que nos vayamos a Corabastos a ver si hacemos un mercado para 4 personas, para un mes, con esa plata".
El director de Planeación, Hernando José Gómez, responde -sin mencionarlo- en la siguienteentrevista, en la que revela aterradoras cifras sobre la pobreza extrema en el país.
Gómez es Ph. D. en Economía, Máster en Filosofía y Arte y especialista en Moneda, Banca y Economía de la Universidad de Yale. No lo dice, pero sus explicaciones sobre el tema conducen a la conclusión de que el vicepresidente Garzón, para decir lo menos, no tenía la información indispensable para hacer las críticasque hizo.
Se ha producido un gran debate sobre la pobreza...
Permítame hacer una claridad: una familia no deja de ser pobre porque gana 190.000 pesos mensuales. Jamás hemos pretendido eso. Una familia de cuatro personas deja de estar por debajo de la línea de pobreza cuando, por cada persona, se puede gastar 190.000 pesos mensuales o más. O sea, esa familia tiene un ingreso mayor a 750.000 pesosmensuales. Esa es la diferencia. No es solo un tema de ingresos, sino de capacidad de gasto.
¿Cómo está dividido nuestro país en materia de pobreza?
En pobreza extrema está el 12, 5 por ciento. Alrededor de 5,5 millones de colombianos.
¿Qué es pobreza extrema?
Una familia de cuatro personas en la que el ingreso no alcanza para adquirir la canasta básica de alimentos, que cumpla con losrequerimientos nutricionales de la FAO y del Icbf, cuyo costo se calcula teniendo como base la encuesta de ingresos y gastos del Dane. Esto es, 330.000 pesos.
¿Y qué categoría sigue?
La pobreza. Son aquellas familias de cuatro personas, cuyo ingreso es inferior a 750.000 pesos mensuales, pero superior a 330.000 pesos. Son un 25 por ciento de la población. Si sumamos esos dos porcentajes, la poblaciónpobre y extremadamente pobre en Colombia llega al 37 por ciento. Después entran las clases medias, que son un 55 por ciento, y luego las más pudientes.
Esas cifras muestran bastante desigualdad en el país...
Ese es uno de los mayores problemas que tenemos. En materia de desigualdad, estamos con los niveles más altos en América Latina.
¿Y por qué ocurre eso?
Porque tenemos una alta informalidad,un sistema tributario que no es tan progresivo como quisiéramos, problemas de desigualdades regionales profundas, zonas del país muy pobres que cada vez se distancian de las más pudientes.
¿Dice que Colombia es el país con la mayor desigualdad de América Latina?
Sí. Somos el más desigual, pero no el más pobre. Tenemos un alto ingreso per cápita, pero mayor desigualdad. Estamos por debajo deBrasil, Chile o de cualquier país centroamericano.
¿Cómo se mide la desigualdad?
A través de un indicador conocido en el ámbito técnico como el coeficiente de Gini. Este índice va de 0 a 1, donde lo más cercano a 0 refleja mayor equidad en la distribución del ingreso de la población de un país, y lo más cercano a 1, mayor desigualdad.
¿Cuál es nuestro nivel de desigualdad?
Es de 0,56.
¿Quéquiere decir?
Que no tenemos una buena distribución del ingreso. Por ahora, somos uno de los 10 países más desiguales del mundo. Los otros son africanos.
¿Cuál es la región de Colombia con mayor desigualdad?
En cuanto a pobreza, la del Litoral Pacífico tiene un 25 por ciento de analfabetismo. Ese índice lo tenía Colombia en los años 50. En la zona Caribe, el analfabetismo es todavía del 17 por...