QUE ES UN BANCO CENTRAL

La palabra economía viene del griego oikos: casa
y némein: administrar. De ese primer significado
de cuidar y manejar los bienes de una casa, la
palabra tomó el que tiene ahora de adminstrar la
riqueza pública de una comunidad, región o
país, y también el de ciencia que estudia los
procesos económicos.
Con estos cuadernos, el Banco de la República
quiere poner al alcance de los niñoscolombianos,
a través de textos sencillos y divertidas
ilustraciones, algunos temas y conceptos básicos
de economía, que le permitan comprender la
complejidad del mundo económico de hoy.

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Cuadernos Banco de la República

¿Qué es un
banco central?

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Cuadernos Banco de la República

¿Qué es un
banco central?
María Elena Maggi y Pedro Parra Deleaud
Ilustraciones: Morella Fuenmayor

Miguel UrrutiaMontoya
Gerente General

Junta Directiva
Juan Manuel Santos Calderón
Ministro de Hacienda y Crédito Público

Carlos Caballero Argáez
Sergio Clavijo Vergara
Salomón Kalmanovitz Krauter
Fernando Tenjo Galarza
Leonardo Villar Gómez

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Gerardo Hernández Correa

Néstor Plazas Bonilla

Secretario Junta Directiva
Gerente Ejecutivo (e)

Administrativa

José Darío Uribe Escobar

Informática

Gerente TécnicoSubgerencias
Joaquín Bernal Ramírez
Operación Bancaria

Heriberto Estupiñán Castro
Seguridad y Control Interno

Darío Jaramillo Agudelo
Cultural

Luis Francisco Rivas Dueñas
Rocío Sánchez Del Real
Industrial

José Tolosa Buitrago
Monetaria y de Reservas

Hernando Vargas Herrera
Estudios Económicos

Auditor General
Luis José Orjuela Rodríguez

Si miras con detenimiento los billetes que usamos paracomprar y
pagar, verás que, además de los rostros de algunos héroes e ilustres
personajes de la patria, como el general Santander, José Asunción Silva,
Policarpa Salavarrieta, Julio Garavito y Jorge Isaacs, aparece el nombre del
Banco de la República.
Esto es así porque el Banco de la República es el único banco que está
autorizado por la ley para emitir los billetes y acuñar las monedas quecirculan en nuestro país.
Como Colombia, cada nación del mundo tiene su banco central,
pero ¿cómo y por qué se crearon los bancos centrales?
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Antiguamente la gente guardaba el dinero en sus casas, lo escondía
en cofres y botijas o hasta lo enterraba, pues a nadie le gustaba la idea de
que un extraño se lo cuidara.
Sin embargo, durante la Edad Media, cuando aparecieron los primeros
bancos que sededicaron a guardar y prestar dinero, todo cambió.
Los gobernantes de las ciudades comenzaron a pedir préstamos
y a confiar su dinero a unos pocos banqueros. Y como los gobernantes
lo hacían, también lo hizo el resto de la gente: el molinero, el comerciante
de telas, el artesano, el zapatero, el curtidor de cueros, el herrero y otros
más. Ellos dejaban su dinero depositado en los bancos y recibían delos
banqueros un papel o recibo.
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Con el tiempo, todos, desde el que tenía mucho hasta el que tenía
poco, llevaron su dinero a los bancos y esto les trajo muchas ventajas,
pues ya no tenían que preocuparse por esconder su dinero, ni tampoco
por recibir monedas falsas.
Los banqueros aceptaban todas las monedas, tanto las de su ciudad
como las de otras ciudades, y cuando algunas estabanpartidas
o desgastadas, las fundían y sacaban buenas monedas con un peso
y un valor fijo. También reconocían cuáles eran las monedas falsas,
y las rechazaban o eliminaban.
Así, con los bancos, el comercio no sólo se hizo más seguro sino
también más fácil, porque la gente ya no tenía que cargar tantas monedas
encima. Las personas que tenían dinero en los bancos, pagaban a otros con
los recibos que lesdaban los banqueros. Además, podían comprar
mercancías de otra ciudad y pagarlas por intermedio de su banco, pues éste
se encargaba de enviar la cantidad convenida.
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Esos recibos que daban los banqueros a sus clientes por las monedas
que les guardaban, se hicieron populares como forma de pago, y fueron
sustituyendo, en parte, a las monedas de metal. El nuevo dinero de papel
pasó a llamarse...