Que Es Un Sismo

¿Qué es un sismo?
Puede definirse como una vibración de la tierra, producida por causas tan diversas como los acomodamientos de la corteza terrestre, las erupciones volcánicas, el desplome de cavernas subterráneas o minas, el choque de objetos pesados contra la superficie, explosiones, deslizamientos en montañas, etc. Los movimientos de tierra se denominan temblores, terremotos, sismos o seísmosy, desde luego, la ciencia que los estudia es la sismología. Los maremotos tienen su origen en los océanos y son comúnmente la causa de grandes y destructivas olas o tsunamis, nombre que les fue dado en el Japón. Con todo, el origen más común de los sismos que afectan a las grandes comunidades humanas se encuentra en la subducción de las placas tectónicas que, al atorarse entre sí, provocan unagran tensión elástica que sólo podrá liberarse a través de la violenta ruptura del punto de mayor fricción que generará vibraciones sísmicas.
¿Cómo se clasifican los sismos?
Por su origen, en volcánicos, tectónicos y corticales. Por su magnitud e intensidad, en microsismos y macro sismos.
Antiguamente, por la dirección del movimiento se les dividía en oscilatorios (horizontales) y trepidatorios(verticales), aunque esta clasificación ha caído en desuso debido a que las vibraciones sísmicas generan movimientos en todas
direcciones, pero generalmente la componente vertical se desgasta con la distancia.
Al tiempo comprendido entre dos terremotos se le llama tiempo de recurrencia y al lapso de calma (menos sismos y de baja magnitud) en un área donde han ocurrido macrosismos se le conocecomo quietud sísmica. De acuerdo con
recientes investigaciones de Max Wyss en el campo de la geología, se ha determinado que es ahí donde se encuentran los mayores riesgos de terremoto, ya que indican la acumulación de energía o tensión elástica. Es el criterio que han utilizado diversos organismos mexicanos dedicados al estudio de los sismos para determinar las áreas de mayor riesgo en México:La Brecha de Guerrero (cerca de 100 años de acumulación de energía elástica), la Brecha de Jalisco (aproximadamente 70 años) y la Brecha de Chiapas (con más de 300 años). Por su parte y de acuerdo con información proporcionada por el SAS-Sistema de Alerta Sísmica, una brecha sísmica es la zona
geográfica donde no se han producido sismos de 7 ó más grados en la escala de Richter por un largoperiodo de tiempo (50 años o más).
La Sismología
Dentro de esta rama de la ciencia y la geofísica, la teoría tectónica de placas o de la deriva continental intenta explicar el origen de los sismos. Su autor, Alfred Wegener (meteorólogo) la propuso a principios de siglo, aunque no fue tomada en serio por algunas incongruencias en la lógica de la misma. Con la tecnología satelital, la sismología pudoavanzar enormemente, ya que pudieron calcularse con gran exactitud las distancias entre los continentes y los movimientos de los mismos a través de sus placas correspondientes. Recientemente, la teoría de Wegener ha sido rescatada. A partir de la misma se dice que, hace unos 200 millones de años, los continentes formaban uno solo, denominado Pangea, que por alguna razón se fracturó y sus partes sedesplazaron en direcciones opuestas, a una velocidad entre 1 y 10 cm por año hasta llegar a su posición actual. Las placas que constituyen la corteza terrestre o litósfera son las de Norteamérica, Sudamérica, el Pacífico, Euroasiática, Indo australiana, China, Antártica, Africana, Arábiga, Filipina, de Cocos, de Nasca, del Caribe, Iraní y Helénica.
En aquellas zonas donde la litósfera tiene unespesor muy breve -en el fondo de los océanos- el magma liquido y bajo presión, fluye hacia la superficie a través de discontinuidades de las placas. Esto da pie a diversos fenómenos que incluyen la transformación de una parte de la litósfera en magma o la formación de cadenas montañosas cuando entran en contacto dos placas continentales que se mueven en direcciones opuestas. Cuando el movimiento...