QUE ES UN TERREMOTO

4/5/2015

¿QUE ES UN TERREMOTO?

¿QUE ES UN TERREMOTO?

DEFINICIÓN
Un terremoto es el movimiento brusco de la Tierra (con mayúsculas,
ya que nos referimos al planeta), causado por la brusca liberación de
energía acumulada durante un largo tiempo. La corteza de la Tierra
está conformada por una docena de placas de aproximadamente 70km de grosor, cada una con diferentes características físicas y
químicas. Estas placas ("tectónicas") se están acomodando en un
proceso que lleva millones de años y han ido dando la forma que hoy
conocemos a la superficie de nuestro planeta, originando los
continentes y los relieves geográficos en un proceso que está lejos de
completarse. Habitualmente estos movimientos son lentos e
imperceptibles, pero en algunos casos estas placas chocan entre sícomo gigantescos témpanos de tierra sobre un océano de magma
presente en las profundidades de la Tierra, impidiendo su
desplazamiento. Entonces una placa comienza a desplazarse sobre o
bajo la otra originando lentos cambios en la topografía. Pero si el
desplazamiento es dificultado comienza a acumularse una energía de
tensión que en algún momento se liberará y una de las placas semoverá bruscamente contra la otra rompiéndola y liberándose
entonces una cantidad variable de energía que origina el Terremoto.
Las zonas en que las placas ejercen esta fuerza entre ellas se
denominan fallas y son, desde luego,los puntos en que con más
probabilidad se originen fenómenos sísmicos. Sólo el 10% de los 
terremotos ocurren alejados de los límites de estas placas.La actividad subterránea originada por un volcán en proceso de
data:text/html;charset=utf­8,%3Ctable%20border%3D%220%22%20width%3D%2280%25%22%20style%3D%22font­family%3A%20'Times%20New%20Ro…

1/7

4/5/2015

¿QUE ES UN TERREMOTO?

erupción puede originar un fenómeno similar.
En general se asocia el término terremoto con los movimientos
sísmicos de dimensión considerable, aunque rigurosamente su
etimología significa "movimiento de la Tierra". HIPOCENTRO (O FOCO) 
Es el punto en la profundidad de la Tierra desde donde se libera la
energía en un terremoto. Cuando ocurre en la corteza de ella (hasta
70 km de profundidad) se denomina superficial. Si ocurre entre los 70
y los 300 km se denomina intermedio y si es de mayor profundidad:
profundo (recordemos que el centro dela Tierra se ubica a unos 6.370
km de profundidad).
EPICENTRO Es el punto de la superficie de la Tierra directamente sobre el
hipocentro, desde luego donde la intensidad del terremoto es mayor.
Tipos de ondas que se generan

HISTORIA
El estudio de los terremotos se denomina Sismología y es una ciencia
relativamente reciente. Hasta el siglo XVIII los registros objetivos de
terremotos son escasos y no había una real comprensión delfenómeno. De las explicaciones relacionadas con castigos divinos o
respuestas de la Tierra al mal comportamiento humano, se pasó a
explicaciones pseudo­científicas como que eran originados por
liberación de aire desde cavernas presentes en las profundidades del
planeta.
El primer terremoto del que se tenga referencia ocurrió en China en el
año 1177 A de C. Existe un Catálogo Chino de Terremotos quemenciona unas docenas más de tales fenómenos en los siglos
siguientes.
En la Historia de Europa el primer terremoto aparece mencionado en
el año 580 A de C, pero el primero claramente descrito data de
mediados del siglo XVI.
Los terremotos más antiguos conocidos en América ocurrieron en
México, a fines del siglo XIV y en Perú en 1741, aunque no se tiene
una clara descripción de sus efectos.Desde el siglo XVII comienzan a aparecer numerosos relatos sobre
terremotos, pero parece ser que la mayoría fueron distorsionados o
exagerados.
En norteamérica se reporta una importante serie de terremotos
ocurridos entre 1811 y 1812 cerca de New Madrid, Missouri,
destacándose uno de magnitud estimada alrededor de los 8 grados.
La mañana del 16 de Diciembre de 1811. El 23 de Enero y el 7 de...