Que es una casa

Nuestro interés por investigar la morada humana, surge por la multiplicidad de factores que allí confluyen; el orden cultural se despliega allí, en los planos de los sistemas: social, técnico, religioso y afectivo.

“En todos los grupos humanos conocidos el hábitat responde a una triple necesidad: la de crear un medio técnicamente eficaz, la de asegurar un marco al sistema social y la de ponerorden, a partir de allí, en el universo circundante” (Leroi – Gourhan, 1971: 311).

Desarrollaremos sucintamente estas tres necesidades expuestas por Leroi – Gourhan. Siempre se relaciona la vivienda prehistórica con las cuevas o grutas, pero hubo otros tipos de alojamiento, como las tiendas hechas con huesos y pieles de animales como el mamut, que los grupos de cazadores transportaban en suscorrerías. Las evidencias arqueológicas de estas tiendas son escasas, por ser materiales orgánicos. Es de anotar que las cuevas fueron habitadas en sus entradas, nunca en su profundidad.

Leroi – Gourhan relaciona los primeros dibujos rítmicos (30.000 a 20.000 A. de C.) con las primeras habitaciones humanas y Amos Rapoport apunta: “Las reglas o normas que conforman la organización del espacio,tiempo, significado y comunicación, contienen una cierta regularidad porque están relacionadas sistemáticamente con la cultura. Sin tratar de definir que entendemos por cultura puede afirmarse que tiene que ver con un grupo de personas que comparten un conjunto de valores, creencias, punto de vista sobre el mundo en general, y un sistema de símbolos, que se aprenden y se transmiten” (Rapoport,1978: 29).

Observemos como todos los grupos humanos alrededor del planeta, han sabido resolver el problema técnico de cercar y cubrir un espacio para protegerse de los elementos naturales: calor, frío, humedad, radiación, luz, gravedad, viento, lluvia y nieve.

De acuerdo al lugar, los seres humanos han sabido aprovechar toda clase de materiales con los cuales han creado múltiples solucionestécnicas, desde los muros portantes de piedra y barro del antiguo Jericó y de Catal Hüiyuk, pasando por los iglúes de los esquimales, las cabañas de barro y cañas de los sudanenses, la tienda árabe, el yurt mongol, la maloca de los indígenas de la selva amazónica, hasta las casas urbanas de hoy de ladrillo y concreto.

Toda la parte técnica con respecto a la construcción de la vivienda estárelacionada, en la antigüedad y en los pueblos no occidentales de hoy, con aspectos religiosos y rituales. En la cultura occidental aún se conserva la celebración por el cierre del tejado cuando alguien manda a construir una casa. Por último, anotamos que en las sociedades tradicionales y pre-capitalistas, las mismas personas o grupos construían (construyen) su vivienda a diferencia de losespecialistas (arquitectos, técnicos) que en la sociedad capitalista, son los encargados de hacerla.
La vivienda asegura un marco al sistema social, porque es fiel reflejo de la organización de éste. Con respecto a la familia se puede ver muy claro cómo en las sociedades donde existe la poligamia, como la árabe, la casa posee espacios para la reclusión de las mujeres o en Africa, donde el esposo visita acada una de las mujeres en su respectiva casa. La economía del grupo incide en la conformación de la vivienda, así, un campesino comparte muchas veces, su casa con sus animales y en la Edad Media la casa era a la vez vivienda y lugar de trabajo.

Con relación a la jerarquía social, la vivienda siempre ha sido un símbolo de estatus; excepto en los cazadores-recolectores, en cualquier sociedadtradicional, la casa del jefe es diferente a las demás. En las sociedades de clases, es aún más evidente la diferenciación.

La vivienda, el hogar, la casa, es el refugio no sólo físico, que nos protege del exterior, sino emocional y afectivo. Como lo expresa Carlos Esteban Mejía: “La casa como la gruta, como la tumba, como las ciudades en una escala mayor, es el cosmos, la afirmación de un...