que es una cookie

Cookie es el nombre que recibe un lugar de almacenamiento temporal de información que usan páginas de Internet. Estas cookies son enviadas por páginas web y son almacenadas y administradas por los navegadores de Internet. Son usadas comúnmente para guardar información relevante del usuario de una página, por ejemplo para diferenciar usuarios, para identificarse como un usuario legítimo o paraalmacenar los artículos que se llevan en el carrito virtual de compras. También pueden ser usadas para almacenar preferencias de un usuario de una página, como por ejemplo estilos de presentación.

Esta información es usada por las páginas de Internet para "recordar" lo que el usuario venía haciendo, de tal forma que exista coherencia entre lo que ocurre de una página a otra. Sin cookies, cadapágina sería independiente de la otra, y sería imposible hacer procesos interrelacionados en una secuencia de páginas.

Las cookies pueden definir una fecha de caducidad (o de borrado), aunque en realidad el tiempo que son mantenidas por los navegadores depende del tipo de cookie del que se trate.

Tipos de cookies

De sesión, que usualmente es eliminada cuando el navegador se cierra.Persistente, que se mantiene a pesar de que el navegador sea cerrado. Se mantiene por un tiempo específico.
Segura, que es una cookie que se usa únicamente con HTTPS.
De terceros, que se usan principalmente para páginas publicitadas, esto es: la página visitada crea una cookie a nombre de una página publicitada, en caso de que el usuario decida visitarla.
Cuatro mitos sobre cookies

Según un estudiohecho en el 2005 (enlace en inglés), la falta de entendimiento de qué son y para qué sirven las cookies llevan a las siguientes creencias, todas equivocadas, de lo que pueden hacer:

Las cookies son similares a algún tipo de malware que puede tomar acciones en mi computadora, como borrar información.
Las cookies son spyware, porque contienen información confidencial y personal.
Las cookies sonusadas para generar ventanas emergentes (pop-ups).
Las cookies son usadas para generar spam.

VENTAJAS E INCONVENIENTES DE LAS COOKIES.

Mucho se habla de las cookies, pero ¿Qué son realmente? ¿Entrañan un peligro cierto de seguridad? ¿Son ciertos algunos de los mitos que sobre las cookies circulan?

En este tutorial vamos a tratar de algunos de esos temas.

En primer lugar vamos a verqué es una cookie:
Una cookie es un pequeño archivo que se genera cuando conectamos a una página web y que se guarda en nuestro ordenador.
Este archivo contiene una serie de informaciones sobre la configuración de dicha página. Esta información puede ir desde contraseñas de acceso hasta configuraciones de visualización (en aquellas páginas que permiten configurar ésta), etc.
Parte de estainformación también se puede guardar en la URL de la página o en su servidor, pero debido a la enorme cantidad de visitantes que puede tener una página esto no sería demasiado práctico, por lo que la inmensa mayoría de los sitios web recurren a guardar estos datos en una cookie en el ordenador del cliente.

El navegador debe ser capaz de almacenar unos mínimos de cookies. Normalmente estosmínimos se fijan en unas 300 cookies de 4KB y al menos 20 cookies de un mismo servidor o dominio.

Podemos señalar como los usos más frecuentes los siguientes:

- Llevar el control de usuarios: Cuando, en una página web, aceptamos la opción de guardar usuario y/o contraseña, esos datos se guardan en una cookie, ya que el protocolo HTTP no tiene la capacidad de almacenar estos datos. Siempre debemostener en cuenta que lo que se identifica en estos casos es una conexión entre el ordenador y la página web, NO entre una persona determinada y la página web.

- Guardar opciones de diseño: Las opciones de diseño (colores de fondo, sonidos, opciones de la web) que personalizamos en las páginas web que permiten este tipo de personalización.

- Información de costumbres de navegación: En...