Que hacer antes durante y después de un sismo

La verdadera catástrofe haitiana
 De cómo la que fuera la más rica colonia de Francia hace 200 años pasó a ser uno de los líderes mundiales en pobreza: el terremoto que casi borró a Haití del mapa desnudó ante los ojos del mundo el verdadero calibre de la miseria que ha ido anidando en ese país.
Yuri Lorena Jiménez | yjimenez@nacion.com
Es el país más pobre de América y está entre los líderesmundiales en miseria. Pero Haití cargó por tantos años con esa etiqueta que sus vecinos cercanos y foráneos terminaron por asumirlo casi como un cliché.
De ahí que la capacidad de asombro en el orbe se desbordara cuando los medios empezaron a mostrar las dantescas escenas que se han sucedido tras el terremoto que asoló ese país el pasado 12 de enero, pues mostraron la radiografía de la miseria entoda su dimensión.
Si las imágenes de la tragedia son demenciales, las cifras no lo son menos.
Los cálculos de víctimas mortales han ido ascendiendo conforme pasan los días: a estas alturas se teme que haya unos 200 mil muertos, de los cuales solo han sido rescatados 80 mil cadáveres. Decenas de miles quizá no aparezcan nunca, ya sea porque quedaron sepultados entre los escombros o porque han sidoquemados en piras improvisadas debido a su grado de descomposición.
De resultar ciertas estas cifras, esto haría que la catástrofe en Haití fuera tan mortal como el tsunami del 2004 en el Océano Indico, que mató a unas 230.000 personas en 12 países.
La ONU calificó el sismo como “la peor tragedia a la que se ha tenido que enfrentar” y la Cruz Roja desplegó en ese país el operativo más grande ycomplejo que ha desarrollado esa entidad mundial tras el tsunami de Asia.
¿Por qué un terremoto de 7 grados pudo producir una devastación de una magnitud tan amplia? ¿Por qué Haití está sumido en tanta miseria si en 1804, cuando se independizó, era la colonia más rica de Francia? ¿Cuáles fueron los detonantes que poco a poco llevaron a ese país a despeñarse hacia el estado de pauperización en que sehalla hoy?
La ley de Murphy
En realidad, el terremoto que demolió Haití no hizo más que confirmar las premoniciones contenidas en las populares leyes del ingeniero aeroespacial norteamericano Edward Murphy: cualquier situación, por mala que sea, es susceptible de empeorar.
Y es que por más de 200 años, ese país ha estado marcado por las constantes crisis políticas y sociales. A partir delvictorioso alzamiento de las milicias esclavas en 1804 contra la dominación francesa, el que dio a luz a la primera república negra de América, el país se sumió en una cadena calamidades físicas, sociales, políticas y económicas.
Y es que el punto de inflexión de la debacle haitiana estuvo, según coinciden analistas e historiadores, justamente cuando logró su conquista histórica al convertirse en laprimera colonia latinoamericana en lograr la independencia.
Desde entonces, parece que todo se soluciona y se destruye a la mala en la pordiosera esquina de Latinoamérica: las sucesivas crisis gubernamentales se dirimieron a machetazos; la pobreza, con hambre y migraciones masivas, y los desastres naturales no lo borraron del mapa antes porque lo impidió la ayuda internacional.
Sin embargo, alremontarse a la época del descubrimiento de América y reconstruir la historia de Haití a partir del momento en que Colón llegó a La Española (como la bautizó), es evidente que el destino trágico de ese país estaba escrito desde mucho antes de su emancipación.
Un análisis publicado por Luis Prados, del diario El País de España, explica que, a la llegada de Colón, habitaban la isla unos 500 mil nativos, lostaínos. Para su desgracia, tenían oro: ya en 1519 quedaban tan solo unos 11.000. España se vio obligada a importar mano de obra esclava, pero pronto encontró lugares en el continente americano de mayor interés.
La negligencia española llevó a la ocupación francesa del tercio occidental de la isla para finales del siglo XVII. El cultivo intensivo de la caña de azúcar, acompañado de una salvaje...