Que son los Hongos

¿Que son los Hongos?
Los hongos son un grupo de seres vivos diferentes de las plantas y de los animales, razón por la cual se clasifican en un reino aparte llamado Fungi. La ciencia que los estudia se llama Micología (Mykes=Hongo y Logos=Estudio). Poseen gran capacidad de adaptación y pueden desarrollarse sobre cualquier medio o superficie, tanto en los bosques como en las ciudades. Sereproducen por medio de esporas, las cuales son diseminadas principalmente por el viento y por el agua.
Juegan un papel descomponedor, ya que transforman la materia orgánica en sustancias más simples y asimilables por otros seres vivos. Pero también pueden desarrollarse formando asociaciones de beneficio mutuo con raíces de plantas (micorrizas) y con algas dando origen a los líquenes --que son organismostotalmente diferentes a las plantas y a los mismos hongos--, mientras que algunos crecen sobre otros seres vivos produciéndoles enfermedad o incluso la muerte.
Los hongos han jugado y juegan un papel muy importante en la medicina, la industria y la alimentación. La era de los antibióticos se inicia con el descubrimiento de la penicilina, obtenida a partir del hongo Penicillium notatum; asimismoalgunos hongos son importantes en la industria de quesos, cerveza, vinos y otros; además de la excelente fuente de vitaminas, proteínas, fibra y minerales que constituyen los hongos comestibles.
Aunque no se conoce con exactitud el número de especies, hasta ahora se han descrito aproximadamente 80.000 en todo el mundo. En Costa Rica se conocen alrededor de unas 2.000 especies, pero se calcula que ensu territorio podrían habitar entre 40.000 y 70.000.


Glosario
Absorción: El paso de sustancias nutritivas a través de la pared de las células vivas.
Adaptación: Proceso por el cual un ser vivo se acomoda al medio en que vive.
Agudo: Con el borde terminando en punta.
Alucinógeno: Referido especialmente a ciertas sustancias presentes en los hongos, que producen alucinaciones.
Anillo: Fragmentos develo parcial que permanecen adheridos a la parte superior del estípite.
Apical: Se refiere al extremo superior, en el ápice o punta.
Ápice: Extremo superior de la estructura (por ej. del estípite) o de un determinado cuerpo fructífero como tal.
Apotecio: Cuerpo fructífero en forma de copa o de disco.
Artrópodos: Referido a un animal, que es invertebrado y tiene el cuerpo segmentado y provisto deapéndices articulados.
Asco(a): Célula con forma de saco o bolsa que generalmente produce las esporas en su interior; característico de los hongos del grupo Ascomycota.
Ascocarpo: Cuerpo fructífero de un hongo perteneciente a la Clase Ascomycetes.
Ascosporas: Esporas que se producen en el interior de un asco (a), como resultado de un proceso de reproducción sexual.
Ascomycota: Grupo de hongoscaracterizados por la presencia de estructuras reproductoras llamadas ascos, las cuales recubren la superficie fértil de los cuerpos fructíferos.
Asociación simbiótica: Relación entre dos organismos en la cual ambos se benefician.
Aterciopelado: Se refiere a las superficies que se encuentran cubiertas de pelos cortos finos con la consistencia del terciopelo.
Base: Relativo a la parte basal o extremoinferior del estípite.
Basidio: Célula especializada sobre la cual se desarrollan las esporas en forma externa; característico de los hongos del grupo Basidiomycota.
Basidiomycota: Grupo de hongos cuya característica distintiva es la presencia de estructuras reproductoras llamados basidios, los cuales recubren la superficie fértil de los cuerpos fructíferos.
Bulboso: Con un ensanchamiento en labase del estípite.
Campanulado: Con forma de campana.
Carbones: Hongos que causan daños a las plantas, afectan principalmente hojas, raíces, tallos y flores. Tienen la apariencia de bolsitas negras con un contenido polvoso negro.
Cespitosos: Cuerpos fructíferos que se desarrollan juntos pero no fusionados.
Clavado: Con forma de clava o mazo.
Cleistotecio: Cuerpo fructífero de forma esférica, que...