Querandies

LOS QUERANDIES.

Los aborígenes que habitaron las tierras donde en la actualidad se halla ubicado el partido bonaerense de Esteban Echeverría, fueron los querandíes (1), parcialidad contradictoria en su origen, que es quizás la que más ha causado polémicas y puntos de vista desencontrados en el terreno de las investigaciones etnográficas de nuestro país.
En pocos casos de esta índole se puedencomprobar con tanta evidencia, los múltiples y variados razonamientos que a favor o en contra han expresado quienes abordaron este interesante tema que nos toca de cerca, por tener relación directa con los acontecimientos históricos que nos pertenecen.
Por ello, comentar aspectos en relación con los querandíes, a esta altura del tiempo, es como entrar en un callejón sin salida, por lodesconocido, por las incógnitas y por los misterios que aún no se han podido develar.
Convengamos no obstante que estos misterios hacen que al indagar en profundidad y en todas sus facetas, a estos habitantes nómades de la llanura, resulte en verdad una labor grata y por demás apasionante.
Nuestros campos abiertos; nuestros bañados, en su mayor parte hoy desaparecidos, formaron parte del ambiente naturalpreferido por los querandíes, quienes realizaban sus incursiones, generalmente en procura de caza y pesca (2).
Digamos que los querandíes formaron parte del grupo aborigen de la región litoraleña, espacio que comprende a las provincias de Misiones, Corrientes, Chaco, Santa Fe, Entre Ríos, cubriendo las dos orillas del río Paraná, actual delta bonaerense e inmediaciones de la primitiva BuenosAires y por el sur hasta el río Salado, o más.
Vivían en dicha región los siguientes pueblos: beguáes, calchines, caracaráes, corondas, chanás, guaraníes, mepenes, macoretás, quiloazás, tapes y timbúes. También se deben mencionar a los charrúas en zonas de Entre Ríos, pero se entiende que se trata de una parcialidad propia de la banda oriental.
Los querandíes que vivieron en nuestra región, segúnopinión de algunos etnógrafos, pertenecían al grupo de los pámpidos, citándoselos por primera vez como pueblo en 1528, ocho años antes de la llegada de don Pedro de Mendoza al río de la Plata, oportunidad en que lo dejó debidamente documentado Ulrico Schmidl, el cronista de la expedición organizada por éste primer Adelantado.
Por dicho año señalado Luis Ramírez, integrante de la expedición de donSebastián Gaboto, los menciona en las cercanías de la desembocadura del río Carcarañá, buscando alimentos tras una de sus frecuentes correrías recorriendo la costa.
Otros estudiosos entienden que en realidad la región donde desarrollaron su cultura y su existencia, fue más o menos amplia. “Por el norte llegaban hasta el Carcarañá; por el este al mar y río de la Plata; por el sur hasta un límiteindeterminado, pero situado más allá del Salado de Buenos Aires; por el oeste extendían sus correrías hasta el mismo pie de la Sierra Grande de Córdoba” (3).
Su verdadero origen investigado concienzudamente por expertos en las razas humanas que habitaron el suelo sudamericano, fue siempre motivo, tal como quedó expresado, de reiteradas controversias, razón por la cual se fundaron al respecto variasteorías que en suma tampoco clarifican mayormente las dudas que siempre han originado nuestros curiosos aborígenes.
Dice sobre el particular el ilustre sacerdote Pedro Lozano (4), que los querandíes serían de procedencia “pampa-araucano”.
Manuel Ricardo Trelles (5), sostiene por otra parte, que en su raíz serían guaraníes.
El filólogo y americanista Samuel Lafone Quevedo (6), ha pretendidodemostrar que “la nación querandí”, es una de las tantas ramas del frondoso árbol guaycurú (7).
Según Canals Frau, “todavía ignoramos cuantos eran los pueblos o etno indígenas que en el momento histórico de su descubrimiento poblaron las márgenes del Paraná”, y agrega que “las entidades que pueden considerarse seguras, aunque sin pronunciarnos respecto de la calificación, son las siguientes,...