quetzal

UNA CIUDAD, UN PERSONAJE
La díada Tollan-Quetzalcóatl ha desafiado durante siglos
a los estudiosos de la tradición que hoy llamamos mesoamericana
y, sin duda, seguirá captando su interés durante
mucho tiempo, en la medida en que se vayan develando
enigmas y planteando nuevas incógnitas. El problema
central de esta misteriosa díada es la multiplicidad de sus
manifestaciones: la ciudadmaravillosa y su sabio gobernante
eluden toda ubicación precisa, pues sus referencias
no sólo aparecen en épocas muy diversas de la historia y
en lugares sumamente distantes de la geografía, sino también
fuera del tiempo y el espacio de los mortales. Lo anterior
obliga a estudiar la díada Tollan-Quetzalcóatl en su
ubicuidad mesoamericana y en su muy amplia duración.
Exige, de igual manera,enfocar el problema desde cada
una de sus tres dimensiones: el mito, la leyenda y la historia.
Para ello deben distinguirse los caracteres específi-
38 / ARQUEOLOGÍA MEXICANA
CIUDADES PERDIDAS
Tollan y sus habitantes según un grabado de Tardes americanas
de Joseph Joaquín Granados y Gálvez, siglo XVIII.
TOMADO DE GRANADOS Y GÁLVEZ, 1984. REPRO.: M.A. PACHECO. / RAÍCES
En las fuentesdocumentales del Posclásico y de la Colonia temprana, ninguna
ciudad portentosa alcanzó la fama de Tollan. Sin embargo, la complejidad
de su naturaleza ha desafiado a los estudiosos durante siglos, pues abarca,
con límites imprecisos, los ámbitos del mito, la leyenda y la historia.
TOLLAN Y SU GOBERNANTE
QUETZALCÓATL
ALFREDO LÓPEZ AUSTIN, LEONARDO LÓPEZ LUJÁN
cos de tales dimensiones, pero sindesarticularlos, tarea
en la que es necesario precisar los arquetipos mítico-legendarios
y explicar los contextos históricos de orden político-
ideológico.
En un origen, ciudad y gobernante pertenecen al ámbito
divino, Tollan como centro cósmico irradiador de la
luz de la aurora y punto de dispersión original de los pueblos;
Quetzalcóatl como dios de múltiples atributos, cuyas
representacionesiconográficas le asignan una existencia
milenaria. Vale decir que ante el carácter mítico de
la díada los investigadores han optado por interpretaciones
antagónicas. Una de ellas, perteneciente a la llamada
perspectiva evemerista, propone que una ciudad terrenal
llamada “En los Tules” fue enaltecida a la categoría de edificio
cósmico, y que un personaje de carne y hueso (un
héroe cultural) denombre “Serpiente Emplumada” fue elevado
a la calidad de dios. En cambio, bajo la otra óptica
se invierte totalmente el sentido del proceso, afirmándose
que el mito fue el que se proyectó en la materialidad del
devenir histórico, reproduciendo una y otra vez sobre la
tierra y sobre los hombres el arquetipo de la ciudad
paradigmática y la deidad ejemplar. Desde hace mucho
tiempo nosotrosnos hemos inclinado por la segunda interpretación,
basándonos en que los antiguos mesoamericanos
acostumbraban sacralizar sus ciudades más importantes
como réplicas de lugares míticos (recordemos
Colhuacan, Tamoanchan, Coatépec, etc.), y creían que
sus divinidades podían introducirse en el cuerpo de seres
humanos privilegiados para convertirlos en hombresdioses
y transformarlos en vehículosde sus designios (López
Austin, 1973).
TOLLAN Y QUETZALCÓATL EN EL MITO
De acuerdo con las descripciones de las fuentes escritas,
principalmente de las procedentes del Centro de México
y los Altos de Guatemala, la Tollan mítica era maravillosa,
“una ciudad fortísima, en tierra opulentísima”. Los textos
exaltan su feracidad sin escatimar admiración. Nos
cuentan que allí se cosechabancalabazas “de una braza
en redondo”; las mazorcas de maíz eran tan grandes que
tenían que cargarse abrazadas; los hombres podían trepar
a las matas de bledos como a ramas de árboles; el algodón
brotaba en forma natural teñido de todos colores, y
así nacía también el cacao de sus campos. Bellas aves canoras
de plumajes policromos cruzaban los cielos de la
ciudad. Su gobernante Quetzalcóatl era...