Qui Mica Industrial

CURSO: QUÍMICA MENCIÓN
MATERIAL QM N° 33

QUÍMICA INDUSTRIAL

LA INDUSTRIA DEL SALITRE
Durante el auge de la industria del salitre, las "oficinas salitreras" del Norte de Chile eran auténticas
ciudades, con teatro, hotel, salas de recreación, iglesia y pulperías. No obstante, sólo las clases sociales
más altas disfrutaban de los privilegios, mientras los obreros padecían condiciones laborales bastante
deplorables y estaban obligados a gastar su sueldo en las pulperías, de los mismos dueños de las
salitreras.
Fueron principalmente familias inglesas adineradas las que invirtieron - desde 1850 - en las salitreras de la
región de Tarapacá, aportando transformaciones técnicas que aumentaron su rentabilidad.
La gran depresión de 1929, cambió todo. Las compañías salitreras y el estado chilenoformaron empresas
con capitales mixtos en un intento de mantener la viabilidad de la producción de salitre natural frente a la
amenaza del salitre sintético, mucho más barato. Tanto Santa Laura como Humberstone, las dos
principales salitreras, fueron adquiridas por la Compañía Salitrera de Tarapacá y Antofagasta
(COSATAN), manteniéndose activas hasta 1960, año en que cerraron definitivamente.

LAINDUSTRIA QUÍMICA
La industria química es un referente de los tiempos modernos, si bien en la antigüedad se
conocían ya algunos elementos, sobre todo el oro, plata, hierro, cobre, plomo, estaño y mercurio
y con ayuda de reacciones químicas se obtenían algunas combinaciones, los últimos 200 años han
dado lugar a impresionantes resultados y nuevos conocimientos que han preparado el terreno aldesarrollo de la industria química.
La fabricación de un producto químico requiere en general, la realización de una serie de procesos
parciales, más o menos independientes, de los que la “preparación” y “purificación de las materias
primas” la “reacción” propiamente dicha y el “acondicionamiento de los productos finales” se
presentan en la fabricación de casi todos los productos.
Cada uno de estosprocesos parciales se puede subdividir a su vez en fases de trabajo de las que,
por ejemplo, la trituración, la desecación, el tamizado y otros, son procesos físicos, mientras, la
tostación y la reducción, se cuentan entre los procesos químicos. Ambos tipos de procesos son
igualmente importantes y su coordinación garantiza el curso deseado del proceso total.

LA INDUSTRIA DEL HIERRO
El hierro esprobablemente el elemento más abundante de nuestra tierra. Ciertamente, el
contenido de hierro en la corteza terrestre (16 km) es solamente de 4,7%, pero se acepta que el
núcleo de la Tierra consta fundamentalmente de hierro, porque también otros astros contienen
mucho hierro (se han encontrado meteoritos con un contenido en hierro superior al 90%).
En la naturaleza el hierro se presenta raras veces enestado nativo (sólo en los meteoritos) debido
a su carácter no noble. Cuando el contenido en hierro es superior a 20%, se habla de minerales
de hierro.
Las impurezas (ganga), pueden ser muy diferentes y su conocimiento es importante para los
tratamientos a los que debe ser sometido el mineral. Cuando los minerales contienen mucha sílice
(SiO2) se les denomina ácidos, y si contienen mucha cal(CaO) minerales básicos.

MINERALES IMPORTANTES DE HIERRO
Nombre de
mineral

Magnetita

Ematita

Hierro de
Praderas

Espato de
Hierro o
Siderita

Pirita

Contenido

50 – 70%

35 – 60%

25 – 50%

30 – 40%

45%

Combinaciones
de Hierro

Fe3O4

Fe2O3

Fe2O3 · n H2O

FeCO3

FeS2

Color y Brillo

Brillante Negro

Rojo Mate o
brillante

Pardo mate

Marrón Cristalino

Amarillo brillante

MAGNETITA

PIRITA2

TIPOS DE HIERRO
HIERRO PURO
El hierro químicamente puro es un metal blanco plata (densidad 7,86 gr/cm 3; punto de fusión
1535ºC; punto de ebullición 3233ºC), que fue obtenido por primera vez en 1938. La calidad
técnica más pura obtenida hasta la fecha era el hierro “Armco” con 99,85 – 99,9% de hierro.

HIERRO TÉCNICO
El metal que se distingue como “hierro” contiene además del hierro una serie...