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Ética de enfermería y nuevos retos
Nursing ethics and new challenges
I. M. Barrio, A. Molina, C. M. Sánchez, M. L. Ayudarte

RESUMEN
La profesión de enfermería ha concedido siempre
una gran relevancia a las exigencias éticas vinculadas a
su quehacer. Sin embargo, la forma de entender y dar
contenido a este quehacer ha ido evolucionando a lo
largo de la historia. Dos han sido los enfoquesprincipalmente desarrollados para tematizar la ética de
enfermería: la ética de la virtud y la ética de los principios. El primer acercamiento se pregunta por las actitudes que ha de poseer una persona para llegar a
actuar como una buena enfermera. El segundo, recorre
el camino inverso e indaga sobre las actuaciones y los
principios que deben respetarse para ser una buena
profesional.
Unaaproximación que armonice ambas perspectivas debería hacerse tres preguntas: ¿qué entendemos
por cuidados de enfermería?, ¿en qué principios éticos
se fundamenta esa forma de entender el cuidado?, ¿qué
actitudes morales se relacionan con cuidar correctamente?
En un modelo profesional moderno, la definición y
el ejercicio del cuidado incluyen necesariamente la
consideración del trabajo enequipo. De igual modo, el
desempeño de una buena función cuidadora, y por lo
tanto de una enfermería de calidad, precisa por un lado
del aprendizaje teórico y práctico de los principios éticos en que se apoya la tarea de cuidar y, por otro, de la
asimilación de las actitudes que son exigibles a la persona que cuida. Ambos elementos mejoran la capacidad de los profesionales para prevenir y resolverlos
conflictos éticos en la práctica asistencial.
Palabras clave. Ética de enfermería. Principios de
la bioética. Ética de la virtud. Trabajo en equipo. Cuidados de enfermería.

ABSTRACT
The nursing profession has always placed great
importance on the ethical requirements linked to its
activities. However, the understanding and content to
these activities has evolved over the course ofhistory. Two approaches have been developed as the
principal issues of nursing ethics: the ethics of virtue
and the ethics of principles. The first approach
enquires into the attitudes that must be held by a
person in order to act as a good nurse. The second
follows an inverse course and considers the actions
and principles that must be respected in order to be a
good professional.
Anapproach that harmonises both perspectives
must pose the following questions: What do we
understand by nursing care? On what ethical principles
is this form of understanding care based? What moral
attitudes are related to caring correctly?
In a modern professional model, the definition
and exercise of care necessarily include consideration
of team work. Similarly, carrying out a good caringfunction, that is to say quality nursing, requires
apprenticeship on the one hand, and, on the other,
the assimilation of the attitudes that are required in a
person involved in caring. Both elements improve the
capacity of the professionals to prevent and resolve
ethical conflicts in the practice of care.
Key words. Nursing ethics. Bioethical principles.
Ethics of virtue. Team work. Nursingcare.

An. Sist. Sanit. Navar. 2006; 29 (Supl. 3): 41-47.

Fundación para la Investigación Biosanitaria de
Andalucía Oriental Alejandro Otero
(FIBAO), Granada.

An. Sist. Sanit. Navar. 2006 Vol. 29, Suplemento 3

Correspondencia:
E-mail: inesm.barrio.exts@juntadeandalucia.es

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I. M. Barrio

INTRODUCCIÓN
La enfermería ha sido una actividad
que, a pesar de los cambiosexperimentados en su historia, ha concedido siempre
una gran relevancia a las exigencias éticas
vinculadas a su quehacer. El trabajo de las
enfermeras se ha centrado siempre en el
cuidado de los otros1. Esta acción de cuidado ha variado a lo largo del tiempo y,
por este motivo, la profesión enfermera se
ha concebido de distintas maneras en
cada momento histórico2-4.
Durante el largo periodo en...