Quimica Eduardo
Premio para los catalizadores más potentes
Stephen Buchwald recibe el Premio Fundación BBVA en Ciencias Básicas por crear catalizadores usados para desarrollar fármacos
El químico ycatedrático del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), Stephen Buchwald, ha sido galardonado con el Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento 2015 en la categoría de CienciasBásicas. El jurado ha destacado su carrera en la química y "la creación de catalizadores más eficientes, estables y de amplio espectro, que son muy útiles para desarrollar nuevos fármacos".
Másconcretamente, los catalizadores creados por el premiado, usando paladio y cobre, están siendo utilizados para la síntesis de nuevas moléculas de interés en el tratamiento de enfermedades como cáncer,dida, artritis reumatoide o diabetes, según detalla el jurado.
Si el trabajo de los químicos consiste, en gran parte, en aportar elementos a una caja de herramientas con la que construir nuevoscompuestos, Buchwald ha incorporado a esa cajacatalizadores para formar enlaces moleculares carbono-nitrógeno y carbono-carbono. Estos enlaces, sobre todo el de carbono-nitrógeno sonhabitualmente utilizados en la industria farmacéutica, pero hasta la contribución de Buchwald era muy difícil conseguirlos de forma sistemática por la inestabilidad y limitaciones de los catalizadores conlos que se contaba.
En toda reacción química tiene que haber una energía de activación. El catalizador modifica la energía de activación potenciándola o inhibiéndola, repercutiendo en lavelocidad de reacción. Los catalizadores que Buchwald creó en la primera década del siglo XXI disminuyen la energía de activación haciendo que la reacción se produzca no solo de forma mucho más rápida,sino de forma estable y predecible, además de abarcar un amplio espectro de reactividad, lo que los convierte en instrumentos muy eficaces para la producción industrializada de moléculas.
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