Quimica Organica Para Agronomia

ORIGENES Y ESENCIA DE LA QUIMICA ORGANICA
Por: Abelardo Prada Matiz Ing Qco, Profesor Unillanos

Los orígenes de la que hoy se conoce con el nombre de química orgánica son como casi todos los de las demás ciencias, muy subjetivos y ceñidos a las creencias y logros de los científicos y sabios del momento. Pero su intuición no les falló, al denominar a la química ORGANICA que hoy se ocupa enparticular de definir las relaciones químicas de aquellas sustancias componentes de los seres vivos, aunque los argumentos expuestos para ese entonces hoy no puedan ser aceptados. Los "progenitores" de la química orgánica creyeron, con base en las observaciones realizadas para su época, que la conducta química especial de sustancias como el alcohol etílico, el vinagre, la urea, las albúminas, lacelulosa, los azucares y el almidón entre otros, que se diferencia notablemente de la de las sustancias minerales o "inorgánicas" (ácidos, bases y sales minerales como el cloruro de sodio, ácido sulfúrico e hidróxido de potasio por ejemplo), se debía exclusivamente a la materia prima originaria de la cual se obtenían (cereales, orina etc.). Partían del supuesto que ésta (la materia prima originaria)le trasmitía a las sustancias orgánicas una "fuerza vital" que las hacía física y químicamente diferentes. Esta apreciación los llevó a concluir que no se podría obtener compuestos orgánicos a partir de materiales muertos o inorgánicos. Pero fue el mismo desarrollo de la química el que se encargó de enterrar la teoría de la "fuerza vital". El químico alemán Wöhler logró algo insólito para los“vitalistas” - a partir de cianuro de potasio (sustancia inorgánica y tóxica, además) obtuvo, después de ciertas transformaciones comunes, urea, compuesto orgánico característico, presente en la orina de todos los mamíferos. La histórica síntesis de Wöhler se puede describir así: a. Oxidación del cianuro de potasio hasta cianato de potasio: 2KCN + O2 = 2 KOCN

b. Intercambio iónico del cianato depotasio con sulfato de de amonio: 2KOCN + (NH4)2SO4 = 2NH4OCN + K2SO4 c. Reagrupamiento por calentamiento del cianato de amonio hasta la obtención de urea: NH4OCN
t,ºC

NH2-CO-NH2

A Wöhler lo siguieron varios científicos químicos que sintetizaron compuestos orgánicos a partir de "materia inorgánica" lo que contribuyó al derrumbe de la teoría de la fuerza vital.

¿Cuales son, entonces, esaspropiedades especiales que hacen que los compuestos orgánicos se diferencien de los inorgánicos y que hagan necesaria la existencia de una ciencia QUIMICA que se ocupe del estudio de las causas de esa conducta especial?
Para responder al interrogante anterior hoy podemos partir desde varios puntos de vista; podríamos empezar por el factor cuantitativo. En la actualidad se conoce algo más de dosmillones de compuestos químicos de los cuales sólo unos 50.000 no presentan carbono en su composición, lo que induce a pensar que estos últimos son los denominados compuestos inorgánicos, de manera que la mayoría aplastante de los compuestos químicos son compuestos orgánicos y que este sólo hecho podría exigir la necesidad que haya una ciencia química que se dedique a su estudio, a analizar suspropiedades químicas y físicas, a reconocer y generalizar las leyes que los rigen. Además, dentro de los compuestos orgánicos se incluye la amplia gama de compuestos de interés biológico (carbohidratos, aminoácidos, almidones, etc.) y por ello se hace evidente la necesidad que exista una ciencia encargada de estudiar los fundamentos químicos de los compuestos presentes en los seres vivos. De otra parte,la química orgánica tiene relación directa e indirecta con la absoluta mayoría de las ramas de la producción: industrial, agroindustrial y agrícola, de manera que el producto del trabajo, los conocimientos adquiridos reciben aplicación en razón que nutren aspectos importantes del al actividad económica y social de diferente tipos de conglomerados humanos. Hasta aquí se ha hablado del número,...