quimica

HIDROCARBUROS SATURADOS, ALCANOS O PARAFINAS
El nombre parafina proviene del latín y significa falta de afinidad o falta de
reactividad pues reaccionan muy poco en comparación con otros compuestos
orgánicos

ESTADO NATURAL DE LOS ALCANOS
En la Naturaleza se encuentran en abundancia como constituyentes principales
del petróleo y el gas natural. También, en menor proporción, en los gases delos
yacimientos de carbón, de las minas de hulla y de los pantanos con restos
vegetales en descomposición y, algunos, en los gases intestinales.

COMPOSICIÓN DE ALGUNAS SUSTANCIAS QUE CONTIENEN
ALCANOS
Al metano se lo llama gas de los pantanos por originarse durante la putrefacción
de restos orgánicos en aguas pantanosas.
El gas natural contiene 80 % de metano, 13 % de etano, 3 % depropano, 1 % de
butano y 3 % de nitrógeno.
El gas de garrafa está compuesto principalmente por propano y butano.
El gas de los encendedores es una mezcla de butano con una pequeña proporción
de propano.
La parafina es una mezcla de alcanos que contienen entre 20 y 34 átomos de
carbono.
Grisú es una mezcla de aire con 6 % de metano (muy explosiva) que suele
formarse en las minas de carbón.
Elbiogás es una mezcla combustible formada por metano (50-70 %) y CO2 (30 -40
%), con pequeñas proporciones de O2, H2, N2 y H2S

FUENTES DE ENERGÍA NO CONVENCIONALES
Por la descomposición natural de la materia orgánica se generan hidrocarburos
gaseosos, tales como el metano (CH4)
En la actualidad, se realizan algunas experiencias tendientes a lograr que ese
proceso natural sea aprovechable comofuente de energía, según se expone en el
siguiente artículo:

La utilización de los residuos orgánicos con el fin de obtener-combustibles
constituye una de las fuentes de energía que hoy se califican como no
convencionales. Un biodigestor, que utiliza desechos agropecuarios, ha sido
instalado en un establecimiento de campo del partido de Cañuelas, por iniciativa
de la Secretaría deCiencia y Técnica de la Universidad de Lomas de Zamora. El
aparato genera, entre otros productos, gas metano, un hidrocarburo de buen
poder calorífico.
El diseño y la construcción del biodigestor estuvieron a cargo de dos ingenieros
agrónomos, integrantes del personal técnico de la citada Secretaría. La primera
parte de la obra, ya ejecutada, permitirá sanear parte del desecho producido en elestablecimiento dedicado a la cría de porcinos- obteniendo, como recurso
energético renovable, el biogás. En etapas posteriores se emplearán los productos
generados para calefacción, pero también en biofertilización y nutrición animal.
No es ésta la primera ocasión de uso práctico y experimental de los gases
obtenidos por descomposición dé materia orgánica. Al igual que en otros casos de
fuentesenergéticas renovables, no permiten obtener producciones de gran
envergadura, pero sí la multiplicación indefinida de pequeñas usinas, a costos
relativamente reducidos.
La posibilidad de obtener efectos múltiples (saneamiento, generación de
combustibles) a partir de un mismo emprendimiento, es uno de los elementos que
mayor interés otorgan a este trabajo. Otro, igualmente destacable, es elhecho de
que procedan de una tarea de investigación universitaria, algo no excesivamente
frecuente entre nosotros.

Publicado en el diario La Nación

P ROPIEDADES FÍSICAS DE LOS ALCANOS
En general, los alcanos son incoloros e inodoros.
El olor del gas natural se debe a compuestos que se agregan para poder detectar
posibles escapes.
Todos los alcanos son insolubles en agua, en razón de laescasa o nula
polarización de sus moléculas.
Todos son menos densos que el agua.
Son solubles en solventes orgánicos, tales como cloroformo, éter, alcohol y
benceno. Dicha solubilidad disminuye al aumentar la masa molecular.

Son miscibles entre sí en todas las proporciones.
Los cuatro primeros términos son gases (hasta 4 carbonos), metano, etano,
propano y butano. De 5 a 16 carbonos son...