quimica

Automedicación y uso responsable de medicamentos
Un medicamento es una sustancia con propiedades para el tratamiento o la prevención de enfermedades. También se consideran medicamentos aquellas sustancias que se utilizan o se administran con el objetivo de restaurar, corregir o modificar funciones fisiológicas del organismo o para establecer un diagnóstico médico.
Se debe entender unmedicamento como un instrumento de salud y no como un bien de consumo motivo por el cual su uso debe adecuarse de cada individuo.
La automedicación, es decir, la administración por cuenta propia de un medicamento es un hecho cotidiano y habitual en nuestra sociedad que se da en la mayoría de los hogares.
Se define clásicamente como la utilización de medicamentos, hierbas y remedios caseros por iniciativapropia o por consejo de otra persona sin ninguna intervención por parte del médico.  A la vista del desarrollo del sistema sanitario actual, en los países del primer mundo, la automedicación puede considerarse más como “la voluntad y capacidad de las personas o pacientes para participar de manera inteligente y autónoma en las decisiones y en la gestión de las actividades preventivas, diagnósticasy terapéuticas que les atañen” (JR Laporte).
Esta utilización por voluntad propia puede ocasionar perjuicios o beneficios al paciente. Es decir la automedicación no debe entenderse siempre como un acto erróneo  sino que llevada a cabo de forma responsable puede aportar ventajas.
Peligros de la automedicación
Según datos de una Encuesta Nacional de Salud, la automedicación representa un 15% delconsumo de medicamentos del sistema sanitario público y que más de la mitad de las personas consumen fármacos a pesar de “encontrarse bien”.
Es frecuente la consulta al conocido o familiar sobre fármacos que le “han ido bien o mal” frente a un problema. Es importante tener en cuenta que cada persona reacciona de forma distinta ante un mismo fármaco y que además, las características de suenfermedad no son equiparables a las de otro paciente.
Los peligros más frecuentes de la medicación se resumen en:
Aparición de toxicidad en forma de efectos secundarios, reacciones adversas e intoxicación.
Dependencia o adicción.
Interacciones con otros medicamentos. La asociación de medicamentos puede ser peligrosa.
Falta de efectividad por no estar indicados en esa enfermedad, dosis inadecuada otiempo de administración incorrecto. Esto es especialmente preocupante con los antibióticos de los que se tiende a abusar en casos no indicados (por ejemplo una gripe), creándose mecanismos de resistencia del organismo frente a bacterias habitualmente sensibles.
Pueden enmascarar o alterar otra enfermedad dificultando el diagnóstico o facilitando un diagnóstico erróneo. Por ejemplo, el usohabitual de corticoides tópicos en problemas cutáneos en los que no está indicado.
Otro dato relevante a señalar es que el consumo de fármacos por cuenta propia aumenta con la edad, con los peligros que entraña la mayor interacción y la sobredosis ya de por sí más frecuente en pacientes ancianos.
Existe un grupo de fármacos como son los antibióticos, los antiinflamatorios y los analgésicos dondeexiste un consumo importante y en muchas ocasiones sin una indicación adecuada.
Beneficios de la automedicación
No todos los aspectos de la automedicación son negativos, según la Organización Mundial de la Salud (OMS) si se hace de una forma responsable puede ser una forma de atención válida en los países desarrollados. Es decir, no toda la automedicación es inadecuada por sí misma, el objetivo aconseguir sería la promoción de una automedicación responsable en la medida de lo posible.
La consecuencia positiva sería la solución de problemas banales de salud de forma autónoma y complementaria a la labor del médico, evitar el colapso y sobreuso de los recursos sanitarios cuando no son necesarios e incrementar la autonomía y responsabilidad personal en el cuidado de la salud. Para ello es...