quimica

3. DIVERSIDAD DE LA MATERIA.
LAS SUSTANCIAS QUÍMICAS.
3.1. LA MATERIA, SUSTANCIA PURAS Y MEZCLAS, ELEMENTOS Y COMPUESTOS.Todo aquello que ocupa un lugar en el espacio se llama “materia”. Los distintos
tipos de materia se denominan “sustancias” y se diferencian unas de otros por sus propiedades características, tales como la densidad, el color, la dureza, …
Las sustancias químicas puedenclasificarse:

Heterogéneas
Mezclas
SUSTANCIAS

Homogéneas

QUÍMICAS

Elementos
Sustancias puras
Compuestos

No todas las sustancias que nos rodean tienen un aspecto uniforme. Ya a simple
vista podemos observar que muchas de ellas son “mezclas heterogéneas” que tienen propiedades diferentes en sus diferentes puntos. Por ejemplo, una sopa o un trozo de granito
son mezclas heterogéneas. Aveces, se precisa de una lupa o un microscopio para percibir
la heterogeneidad: en la leche hay pequeñas gotas de grasa suspendidas en el fondo blanco uniforme.
Hay otras sustancias que, en cambio, sí presentan un aspecto uniforme y tienen
propiedades idénticas en cualquier punto y, sin embargo, tampoco son sustancias puras:
son las llamadas “mezclas homogéneas”, también llamadas“disoluciones”, (aunque en
el lenguaje común esta palabra se reserva a mezclas homogéneas en las que una de las
sustancias es un líquido). Aunque el agua es una “sustancia pura”, el agua de mar, e in-

Unidad 3: Diversidad de la materia. Las sustancias químicas.

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cluso la que bebemos, se trata de una disolución, pues en ella se encuentran “disueltas”
una serie de sales minerales.
Lasmezclas (homogéneas y heterogéneas) se pueden separar en sus componentes
por medios o “procesos físicos”, tales como la evaporación, filtración..., en los que no
cambia la naturaleza de las sustancias al separarse. Las sustancias puras, en cambio, no
pueden separarse por estar formadas por una sola sustancia. Sin embargo, muchas de
ellas sí pueden descomponerse por medios o “procesos químicos”; peroello lleva consigo la destrucción de la sustancia original. Por ejemplo, el agua pura (destilada) puede
descomponerse en oxígeno e hidrógeno, pero, cuando lo hace, el agua desaparece.
Las sustancias químicas puras pueden dividirse en:
• ELEMENTOS: sustancias no descomponibles químicamente en otras
más sencillas.
•

COMPUESTOS: sustancias que se pueden descomponer químicamente
en otras mássencillas.

Por ejemplo, son elementos el hidrógeno, el oxígeno, el sodio, el hierro... Sin duda
ya conoces la Tabla Periódica de los Elementos, en donde se encuentran clasificados los
poco más de cien elementos conocidos en la actualidad. Son compuestos el agua, el ácido
sulfúrico, el cloruro de sodio... La mayoría de las sustancias puras son compuestos.
Los procesos químicos tambiénllamados “reacciones químicas” se conocen desde la antigüedad: unas sustancias son capaces de transformarse en otras sustancias diferentes. De esa manera, se obtuvieron los metales en la prehistoria y se fabricó el ácido
sulfúrico en la Edad Media, sustancias que no existen en su estado natural.

Actividad A: Pon tres ejemplos de elementos y otros tres de compuestos.

Unidad 3: Diversidad de lamateria. Las sustancias químicas.

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Actividad B: Une con flechas los conceptos de la primera columna y las definiciones de la
segunda
SUSTANCIA PURA

Puede producir cambio en las propiedades,
pero no en la naturaleza de la sustancia .

MEZCLA HETEROGÉNEA

Mezcla de sustancias a nivel molecular separable por medios físicos.

PROCESO FÍSICO

Elemento o compuesto no separablepor medios físicos.

ELEMENTO

Sustancia no separable por medios físicos
pero descomponible por medios químicos.

PROCESO QUÍMICO

Sustancia no descomponible por medios físicos ni químicos.

MEZCLA HOMOGÉNEA

Produce cambio en las propiedades y naturaleza de la sustancia.

COMPUESTO

Mezcla de sustancias observable a simple
vista o con microscopio.

Haz en casa, en el...