Quimica

LOS CAROTENOIDES Y LOS COLORES EN LA NATURALEZA

Carotenoides: Son moléculas hidrocarbonadas de 40 átomos de carbono. Los carotenoides que participan en la fotosíntesis son de dos tipos: tipocaroteno y tipo xantofila (Figura 2). Los carotenoides tipo caroteno constan exclusivamente de carbono e hidrógeno. Los carotenoides tipo xantofila contienen oxígeno además de carbono e hidrógeno. Elsistema conjugado de dobles enlaces es el responsable de la absorción de luz en el espectro visible. Su espectro de absorción muestra máximos de absorción entre los 450 nm y 500 nm, correspondientesal azul y al verde (Figura 3), por lo que la luz roja-anaranjada-amarilla que reflejan les proporciona su color característico.

DISTRIBUCION Y ESTADO NATURAL
Los carotenoides se encuentranampliamente distribuidos en el reino vegetal, en bacterias, y muy pocos se han reportado en animales (por ejemplo los colores rojizos de las plumas del flamingo son debidos a la cantaxantina, uncarotenoide), y particularmente invertebrados marinos como las esponjas, estrellas de mar, pepinos de mar, erizos de mar, y otros. En los animales superiores el ß-caroteno es un requerimento dietario esencialpues es precursor de la vitamina A. Se conocen más de 600 carotenoides, y se les encuentra en forma libre, como ésteres de ácidos grasos o como glicósidos. Sin embargo los glicósidos carotenoides sonmuy raros, un ejemplo de estos últimos es la crocina. Los carotenoides se encuentran principalmente en partes aéreas de las plantas, especialmente en hojas, tallos y flores, en frutos (por ejemplotomate, pimentón, etc.), y en menor proporción en raíces (por ejemplo la zanahoria).

Materiales y sustancias
1 gradilla para tubo de ensaye
1 embudo de filtración
Papel filtro
Vaso de precipitadoTubos de ensaye
Agitador de vidrio
Pipeta graduada
DISOLVENTES
Acetona
Eter de petróleo (alcohol etílico)
MUESTRAS
Pulpa de tomate natural
Jugo de tomate comercial adicionado con vitamina A...