Quimica

La biomasa y el biogás, la llamada “energía verde”
También se debe tener en cuenta los avances que se realizan para la utilización de biomasa procedente en su mayor parte de la utilización de masasforestales. Cuando el material orgánico es fermentado en ausencia de oxígeno, se obtiene una mezcla de gases que contiene metano. Este biogás es utilizable energéticamente con las mismascaracterísticas del gas natural, lo cual supone la emisión de CO2 a la atmósfera y, como éste, puede ser utilizado en plantas de cogeneración descentralizadas para la generación de electricidad y calor o serintroducido en las redes de gas natural existentes.
La mayor diferencia con el gas natural consiste en que, como combustible, el biogás es neutro en la emisión de CO2, ya que en la combustión de lamateria orgánica sólo se libera el CO2 consumido durante su crecimiento. Es decir, al menos en teoría, en el balance entre absorción y emisión de CO2, la suma es cero. Después se verá que existenserias reservas para el uso masivo de la biomasa.
El uso energético de la biomasa sólida cuenta con una larga tradición por ejemplo, en Alemania. Entre las biomasas de tipo sólido se hallan productosresultantes de la agrosilvicultura, como madera de bosque, tipos de árboles de rápido crecimiento, plantas energéticas especialmente cultivadas para este fin o incluso paja de cereales.
En general,se distinguen dos grandes líneas de obtención de biocombustibles bien conocidas: la procedente de los azúcares contenidos en ciertos vegetales y la procedente de los aceites. La primera consiste enobtener etanol a partir de plantas con elevado contenido en azúcar, como la remolacha o la caña y algunos cereales, como el trigo o el maíz. En Brasil se ha adaptado a vehículos de motor mezcladocon gasolina en una proporción del 5 al 20 por ciento.
En la segunda vía, procedente de materiales oleaginosos, se obtiene un éster metílico, también conocido como bioetanol que una vez destilado...