Quimica

HUELLAS DIGITALES
Las huellas digitales se utilizaron desde principios del siglo XX como medio de identificación de las personas, en especial en el ámbito de la investigación policial. Aunque ofrecen un método extraordinariamente fiable de reconocimiento de las personas, pueden modificarse cuando los dedos sufren quemaduras graves que destruyen sus papilas dérmicas. Por ello, desde la década de1980 se desarrolló un sistema de identificación alternativo basado en el estudio de la dotación genética del individuo, la denominada huella génica , obtenida del análisis de muestras de cabello, sangre o semen de los implicados en delitos o actos judiciales diversos, como la reclamación de la paternidad.

Se llama huellas digitales, o también dactilares, a las impresiones que dejan las yemas delos dedos en un objeto. Estas huellas ofrecen un eficaz medio de identificación de una persona, ya que los dibujos de los surcos de sus dedos son únicos y no se modifican con la edad o con el crecimiento, ni tampoco con las lesiones y quemaduras superficiales.
El empleo de las huellas dactilares para reconocer la identidad de una persona constituye el objeto de la técnicadenominada dactiloscopia . Esta práctica se aplica comúnmente en los procedimientos jurídicos y policiales como método de reconocimiento individual. La toma de huellas dactilares se realiza en general embadurnando los dedos con una tinta especial y presionándolos con un movimiento de rodillo sobre un papel u otro sustrato para su registro, donde queda impresa una imagen completa de los trazos de la piel del dedo. Tambiénse imprimen las huellas dactilares en los documentos oficiales de identificación personal utilizados en numerosos países del mundo.
El interés científico por las huellas dactilares se despertó hacia 1880, cuando la revista científica Nature publicó la correspondencia entre los ingleses William James Herschel y Henry Faulds, que versaba sobre el carácter único y permanente de estas impresiones encada individuo. El inglés Francis Galton propuso poco después un primer sistema elemental de huellas digitales basado en las diversas formas de arcos, lazos y espirales de sus patrones característicos. No obstante, el nacimiento de la dactiloscopia está asociado a los desarrollos emprendidos por el argentino Juan Vucetich y el inglés Edward R. Henry.
Vucetich, empleado de la policía de laprovincia de Buenos Aires, ideó en 1888 un completo sistema de clasificación de huellas dactilares que publicó en su libroDactilografía comparada, que se aplicó con éxito en los países de la región latinoamericana y otras áreas del mundo.
Por su parte, Edward Henry, que más tarde se convertiría en comisionado jefe de la policía metropolitana londinense, completó en 1900 un sistema de clasificación deestas huellas que comenzó a ser utilizado por Scotland Yard al año siguiente. El sistema obtuvo excelentes resultados para el registro e identificación de los autores de los delitos, y permitió notables avances en la investigación criminal. En la actualidad, variantes del modelo de Henry son utilizadas por las organizaciones de investigación del Reino Unido (Scotland Yard) y los Estados Unidos(Agencia Federal de Investigación, o FBI, por sus siglas en inglés), además de otras muchas naciones del mundo.
La clasificación de huellas digitales se sustenta en tres estudios complementarios: formas y contornos de los dibujos individuales de las huellas, posición de los dedos y tamaño relativo de los rasgos dactilares. A partir de estas informaciones se aplica una fórmula que permite estableceruna clasificación científica de la huella analizada.
Los rasgos generales utilizados en el reconocimiento de las huellas digitales reciben los nombres de lazos y dobles lazos, de estructura concéntrica y diversas tendencias o inclinaciones, que conforman casi el 65% de la impresión total; arcos, con un perfil de montículo con distintas pendientes y cuya contribución al dibujo global apenas suma...