Quimica

El cromo como tóxico ambiental y la exposición
La exposición al cromo puede ocurrir a partir de fuentes naturales o industriales de cromo. Las emisiones de cromo al aire sonpredominantemente de cromo trivalente, y en la forma de pequeñas partículas o aerosoles. Las fuentes industriales más importantes de cromo en la atmósfera son las relacionadas con laproducción de ferrocromo. El procesamiento de refinación de minerales, los productos químicos, el cemento, las pastillas de freno de automóviles, las curtiembres, la fabricaciónde acero, el cromado, la fabricación de colorantes y pigmentos, la preservación de la madera, y el tratamiento de agua de la torre de enfriamiento también contribuyen a la cargaatmosférica de cromo. En cantidades más pequeñas se utiliza en los lodos de perforación, textiles, y toner para fotocopiadoras.
La población está expuesta al cromo (en general alcromo III) por el consumo de alimentos, agua potable y el aire que contiene la inhalación de productos químicos. La ingesta diaria promedio del aire, del agua y los alimentos seestima entre 0,2 a 0,4 microgramos.
La exposición dérmica al cromo pueden ocurrir durante el uso de productos de consumo que contienen cromo, tales como la madera tratada condicromato de cobre o el cuero curtido con sulfato de cromo.
La exposición ocupacional al cromo ocurre a partir de la producción de cromato, la producción de acero inoxidable,cromado, y el trabajo en las industrias de curtido.
Las personas que viven en las cercanías de los sitios de eliminación de residuos de cromo o de plantas de fabricación y deprocesamiento de cromo tienen una mayor probabilidad de exposición al cromo elevado que la población general. Estas exposiciones son generalmente mixtos de cromo (VI) y cromo (III).