Quimica

Tsunami: La ola Asesina
Este término significa en japonés ola del puerto. Se trata de una serie de olas que se generan en un océano u otros cuerpos de agua. Las olas de un tsunami en el océano abierto pueden tener más de 100 kilómetros de largo, son inmensas y viajan muy rápido, a una velocidad aproximada de 700 km/hr. El último gran tsunami, que se originó en Asia, provocó unas 300.000 muertes.¿Qué es un Tsunami?
Un tsunami, que significa en japonés ola del puerto, es una serie de olas que se generan en un océano u otros cuerpos de agua. Las causas pueden ser: un movimiento sísmico, deslizamientos de tierra, erupción volcánica o impacto de meteoritos. Los tsunamis generan grandes daños cuando chocan contra las costas. Aunque algunas personas llaman a los mismos de olas de mareas, sedebe saber que estas olas gigantes tienen muy poco que ver con las mareas.
Las olas de un tsunami son diferentes a las que llegan hasta las orillas de los mares o lagos, ya que estas últimas son generadas por los vientos que hay mar adentro, siendo bastante pequeñas en comparación con las de un tsunami. En cambio, las de este último en el océano abierto pueden tener más de 100 kilómetros delargo, son inmensas y viajan muy rápido, a una velocidad aproximada de 700 km/hr., pero tienen sólo un metro de altura cuando están mar adentro.
A medida que un tsunami se dirige a las aguas menos profundas de la costa, desacelera e incrementa en altura. Aun cuando es muy difícil verlo en el mar, cuando llega a la costa puede crecer hasta alcanzar muchos metros de altura y desarrollar mucha energía,y es ahí que el tsunami parece ser una marea que crece o decrece rápidamente, o una serie de olas con una altura máxima de hasta 30 metros.
Pocos minutos antes de que un tsunami choque contra la costa, el agua que se encuentra cerca de la misma se retira y así se puede ver el fondo marino. Por lo general, la primera ola no es la más grande y cada 10 a 60 minutos llegan más olas, las cuales semueven mucho más rápido de lo que puede correr una persona. El peligro de un tsunami puede durar muchas horas después de la primera ola, las cuales diferentes a otro tipo no giran ni rompen.
Las costas afectadas por un tsunami se erosionan de forma severa, ya que éste puede causar inundaciones hasta cientos de metros tierra adentro. El agua se mueve con tal fuerza que es capaz de destrozar casas yotro tipo de edificaciones, como todo aquello que alcance a su paso.
Cómo se forma
Un tsunami se puede llegar a producir por estas perturbaciones: terremotos, deslizamientos de tierra, erupciones volcánicas o impactos de meteoritos. Los terremotos submarinos, que por lo general ocurren a causa de los movimientos de las placas tectónicas de la Tierra, hacen que el agua de la superficie ascienda odescienda. Las olas de un tsunami se forman a medida que el agua desplazada, la cual se mueve a causa de la gravedad, intenta regresar a una posición estable.
Los deslizamientos de tierra submarinos, a su vez, pueden generar grandes terremotos y originar olas que se forman cuando el agua intenta regresar a una posición estable. La erupción de volcanes submarinos también puede generar suficientefuerza para dar origen a un tsunami.
Dónde pueden ocurrir

Si bien los científicos no son capaces de predecir cuándo y dónde se van a originar, sí conocen las zonas más peligrosas, y disponen de dispositivos capaces de alertar a una población sobre la llegada de una ola gigante.
Los tsunamis tienen más posibilidades de ocurrir en el Océano Pacífico, en especial en las costas de Chile, Perúy Japón, donde las placas tectónicas se introducen de forma brusca bajo la placa. De igual manera, cualquier zona de la Tierra puede llegar a padecerlos, y de hecho se tienen noticias de tsunamis incluso en el Mar Mediterráneo. En España, por ejemplo, ocurrió un tsunami en 1755 en la región del cabo San Vicente y barrió las costas del golfo de Cádiz. Las ondas creadas por el llamado terremoto de...