Quimica

Reactors de la central nuclear de Fukushima
La central Fukushima I va estar construïda la dècada del 1970 i els seus reactors estaven dissenyats per a una explotació decom a molt 40 anys, tot i que en febrer de 2011, estant les inversions completament amortides, el govern va autoritzar el seu funcionament durant deu anys més.

TsunamiDesprés del terratrèmol i el tsunami, es va declarar un estat d'emergència a la central nuclear, a causa de la falla dels sistemes de refrigeració d'un dels reactors. En unprincipi s'havia informat que no hi havia fugues radioactives. Deu hores després s'havia elevat el radi a 10 km, després es va alliberar part d'aquest vapor radioactiu, perreduir la pressió a l'interior del reactor, però aquest vapor podia contenir material radioactiu. Els nivells de radiació a l’habitació de control de la planta va informar queestaven 1000 vegades per sobre dels nivells normals, hi havia la possibilitat d'una fusió de nucli.
L'alerta de tsunami emesa per Japó va ser la més greu en la seva escalalocal d'alerta, el que implica que s'esperava una onada de 10 metres d'altura. Una onada de 0,5 metres va colpejar la costa nord del Japó.
Cinc dies després experts vanadvertir que la piscina de combustibles usats del reactor número 4 de la central elèctrica de Fukushima podia assecar-se. I que si això arribava a passar, començaria a produiremissions de radioactivitat. Les barres de combustible utilitzades en el reactor número 4 seguien produint molta calor. Es troben en una piscina situada a la part superiordel reactor detingut per la seva manutenció molt abans del terratrèmol i del tsunami. La piscina es trobava "gairebé a l'aire lliure" i una elevada radiació s'escapava.