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De que gases esta compuesto el aire que respiramos?

Los principales gases presentes en el aire que respiramos son el nitrógeno y el oxígeno. Los dos gases minoritarios son el dióxido de carbono y el argón. La atmósfera también contiene vapor de agua, que varía considerablemente con la temperatura y la ubicación. Existen al menos otros once gases naturales en la atmósfera en pequeñas cantidades.La composición de la atmósfera cambia con el clima, la estación, la hora del día, la elevación, la latitud y la longitud




Nitrógeno
El nitrógeno constituye la porción más grande, alrededor del 78%, del aire que respiramos. Es un gas incoloro, inodoro e insípido. Las moléculas de nitrógeno consisten en dos átomos de nitrógeno unidos por un enlace fuerte. El nitrógeno es un gas inerte o que noreacciona con otras sustancias. No es inflamable y no participa en la combustión. Debido a su falta de reactividad, este gas es utilizado para resguardar explosivos, mantener frescos a los alimentos envasados y para prevenir incendios en algunos procesos de fabricación. Una atmósfera compuesta prácticamente de nitrógeno, sofocaría a los seres humanos y a los animales dada su necesidad de oxígeno.Oxígeno
El oxígeno molecular está formado por dos átomos de oxígeno. Es un gas incoloro, inodoro e insípido y constituye alrededor del 21% del aire que respiramos. El oxígeno presente en el aire proviene de la fotosíntesis de las plantas. Las plantas verdes convierten el dióxido de carbono en oxígeno. Este último es esencial para la vida en la Tierra. A diferencia del nitrógeno, el oxígenointerviene en los incendios. También reacciona con los metales para causar oxidación y corrosión. La concentración de oxígeno disminuye con la altitud, debido a que dicha concentración depende de la presión atmosférica, que desciende a causa de las altas elevaciones.

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Que tipo de mezcla es?

El aire es unamezcla de gases en varias proporciones de: Nitrógeno, Oxígeno, Argón, Anhídrido carbónico; y pequeñas cantidades de otros como Hidrógeno, Ozono, y Oxidos de Nitrógeno. Pero su pureza es relativa, incluso con Anhídrido Carbónico por encima de 0,5% y otros contaminantes (1%). La humedad varía según zonas, siendo superior al 4% de su volumen. El Oxígeno es esencial para la vida animal, como fuente deenergía y calor. Si éste baja del 12%, habría peligro inminente para la vida (por debajo del 11% habría pérdida del conocimiento).Normalmente el aire es invisible, no tiene olor y no se siente su peso. Con facilidad se asume que siempre existirá y que estará limpio. Sólo cuando está sucio se valora su existencia y su posible impacto en la salud. La contaminación atmosférica comenzó a alcanzar nivelespreocupantes con el desarrollo de la industria moderna, llegando al momento actual, en que se han sobrecargado los sistemas naturales de limpieza del aire.
El descubrimiento del fuego ocurrió hace alrededor de 1,5 millones de años, una gotita de tiempo en los 4.600.000.000 años de existencia del planeta. Nuestros ancestros continuaron inventando artefactos y máquinas para mejorar la calidad desus vidas. Hasta hace aproximadamente cien años, ellos vivieron sin mayor problema la contaminación del aire. Pero todo cambió cuando la producción industrial llegó a niveles modernos.
En ese momento se inició la combustión masiva del petróleo y del carbón para liberar su energía y mover así las máquinas, aumentando también los gases y las partículas contaminantes arrojados al aire. Por ejemplo, lainvención de la electricidad derivó en plantas eléctricas que en su mayoría quemaban carbón. El auto y el avión se hicieron de uso común en muchas partes del mundo, echando más y más contaminantes al aire.
Tiempo después, con la invención de sistemas de refrigeración y de aire acondicionado, así como de espumas plásticas, se inició el uso de los clorofluorocarbonos (CFCs), gases que sin ser...