Quimico

Vidrio, diseño y tecnología
Manuel Rodríguez Viqueira
Departamento de Medio Ambiente
División de Ciencias y Artes para el Diseño
UAM - Azcapotzalco

El Vidrio, Tecnología y Diseño

Introducción
Los pabellones de Bruno Taut y de Walter Gropius en la exposición del Werkbund1 en Colonia, (Alemania 1914) son quizá las realizaciones que dieron cuerpo a los postulados de Scheerbart, publicadosen el mismo año bajo el título ‘La Arquitectura de Cristal’.2 Esto configuró las bases de lo que sería un nuevo lenguaje en la arquitectura contemporánea, donde el vidrio juega un papel muy importante.
Cuando hablamos de la arquitectura contemporánea estamos conscientes que no surgió de un día para otro y su proceso evolutivo perdura constantemente. En ocasiones la arquitectura se transforma losuficiente como para que hablemos de un estilo. ¿Cuál es la causa de estas transformaciones? La creatividad de las individualidades, el cambio de condiciones socioeconómicas, el desarrollo tecnológico o la introducción de nuevos materiales de construcción. Seguramente todos estos factores influyen, aunque de manera distinta y no en la misma proporción .

Durante el último siglo, debido al avancetecnológico de los métodos de fabricación del vidrio, ha venido dándose una baja significativa de los costos de producción y por lo tanto en los precios de comercialización. Su precio ha bajado en proporción inversa al crecimiento de la superficie promedio de las placas de vidrios utilizadas en la construcción. Más aun creció la proporción vano-macizo a favor de el primero, es decir, lasuperficie total de ventanas respecto a la superficie de muro.

Cada vez somos más conscientes de que la palabra vidrio, es un término genérico ya que en realidad existe un gran número de variedades y tipos, que obligan a tener conocimientos para su uso en tres aspectos fundamentales: selección del material, diseño y detalles constructivos. Los arquitectos utilizan al vidrio como material que proporcionamuchas posibilidades de expresión plástica, y de soluciones funcionales ya sea respecto a la iluminación natural o aspectos de percepción y comunicación visual, sin embargo los inversionistas exigen su uso por otras razones; una es el estatus de construcción moderna, la otra se fundamenta en los beneficios económicos a partir del uso del material, es un material durable, universal, relativamentede bajo costo y de bajo mantenimiento. Fueron los empresarios quienes idearon los sistemas de división de grandes superficies con paneles de vidrio, se obtiene control visual de los empleados, se eleva la eficiencia. Se conservan los valores de espacios amplios corrigiendo los problemas acústicos. Se introduce a los interiores el paisaje exterior o al revés, como sucede en las tiendas, se salehacia el exterior con los productos. Es por ello que podemos hablar de la influencia del vidrio en los fenómenos visuales de la arquitectura.

Influencia del vidrio en los fenómenos visuales de la arquitectura
El uso del vidrio plantea toda una serie de fenómenos visuales en la arquitectura, todos ellos relacionados con el vínculo que existe entre la luz y las características del material. Elvidrio por lo general es invisible, vemos solo su contorno, la forma del vano, la luz pasa a través de él. En ocasiones realmente vemos el vidrio, eso sucede cuando no hay una transparencia total. Puede ser mínima la reducción de transparencia y sin embargo eso hace que percibamos el vidrio en sí, casi siempre veremos lo que se encuentra detrás del vidrio como una imagen más clara. La calidad de lasplacas de vidrio transparente y el pulido del mismo convierte en realidad la invisibilidad del material, sin embargo, sabemos que existe y lo podemos ubicar con precisión, surge así el fenómeno percepción de cerramiento del vano.

Al utilizar el vidrio en la arquitectura los diseñadores pueden en forma consciente aprovechar los principios de este fenómeno y de esta manera lograr una mejor...