Quintral

Quintral
Tristerix tetrandrus Mart.
Nombres vernáculos: quintral, quintral del álamo.
Descripción: planta arbustiva muy ramificada,
siempreverde, de hasta 1,2 mde altura. Hojas de
3-6 cm de largo, aovadas, lisas. Inflorescencia en
racimos, con 10-20 flores rojo-azafranadas de
3-3,5 cm de longitud. Fruto obovado de l0 mm delongitud.
Con el nombre “quintral” se conocen en Chile un grupo
de especies de plantas parásitas chilenas que nacen
en troncos y ramas de árboles y arbustos, apartir
de semillas de quintrales depositadas por aves que
ingieren los frutos de estos muérdagos, y que luego las
expulsan con las fecas y otros productos nodigeridos;
estas semillas quedan adheridas al sitio de caída
y allí nacen nuevos quintrales, que se desarrollan y
viven a expensas del vegetal parasitado (mesonero)absorbiendo su savia; hay quintrales que vegetan
sobre una sola especie, como el quintral del quisco (T.
aphyllus, el único que carece de hojas), a diferencia de
T.tetrandrus, el más común de los quintrales, el cual
ataca al álamo, trevo, maqui, sauce, etc.
Farmacodinamia: se ha estudiado un efecto hipotensor
del quintral delálamo en animales de experimentación;
en otro estudio, se encontró que las hojas, tallos y
flores de esta planta presentan una elevada actividad
antioxidante. Enmedicina popular las hojas y flores del
quintral del álamo, en infusión, se emplean para tratar
úlceras estomacales, hemorragias internas, dolor de
garganta y, desde hacealgún tiempo, también para
bajar el colesterol; para este último uso puede emplear
cualquier quintral, pero se considera que el del quisco
da mejores resultados.