Qué Es El Lupus


¿Qué es el lupus?
 Adaptado de: Balsa A, Batlle E, Martín Mola E, Mulero J, Olivé A, Tornero J. Información para el paciente. A: Font J, Khamashta MA, Vilardell M (eds). Lupus eritematoso sistémico. Editorial MRA, Barcelona, 1996, pg. 587-592 (Adaptación: J.C. Mejía)
 
Lupus significa "lobo" en latín. Este nombre muy antiguo, se debe a que esta enfermedad puede originar una erupción en la caraque semeja a las marcas que tienen en el rostro los lobos.
 1.- INTRODUCCION.
Cuando a una persona se le diagnostica de "lupus eritematoso sistémico" (lupus), parece que el mundo se le viene encima. La inmensa mayoría de la gente que ha oído hablar de esta enfermedad, piensa que es un proceso de consecuencias fatales, con graves complicaciones, y para la cual no hay tratamiento. Sin embargo, hoypodemos afirmar que un porcentaje elevado de los pacientes con lupus, van a ser capaces de llevar una vida absolutamente normal. Para los casos en que la enfermedad se complica, la medicina actual dispone de los recursos sufiientes como para mejorar su futuro.
 2.- ¿QUE ES EL LUPUS?
El lupus en una enfermedad que además de afectar a las articulaciones y a los músculos, puede dañar la piel y casitodos los órganos. Por eso en medicina se le conoce como una enfermedad sistémica.
3.- ¿CUAL ES LA CAUSA DEL LUPUS Y POR QUE SE PRODUCE?
La causa exacta que origina el lupus es desconocida. Se piensa que la infección por un virus o la acción de otros agentes que hay en el medio ambiente son los desencadenantes de la enfermedad. Además, parece también necesario que exista una predisposición genética,que facilite una reacción de las células de defensa del organismo ("Sistema Inmune"). El problema estriba, que en este caso hay una reacción en contra de la propia persona. Por este motivo se la conoce como: enfermedad auto-inmune.
Otros factores que parecen tener importancia en el desarrollo del lupus son los hormonales, no en vano esta enfermedad es mucho más frecuente en la mujer que en elvarón.
 Una de las consecuencias de la enfermedad es la producción de anticuerpos (unas minúsculas proteínas que fabrica nuestro organismo para defendernos de infecciones y otros agentes extraños). La particularidad reside en en que estos anticuerpos, están dirigidos contra las células del enfermo, por eso se los conoce como: auto-anticuerpos.
 
4.- ¿ES FRECUENTE EL LUPUS?
Hace años se creía que ellupus era una enfermedad rara. Los medios disponibles para su diagnóstico eran escasos, motivo por el cual se diagnosticaba poco y en general sólo los casos graves. Con el paso de los años las técnicas para su diagnóstico han mejorado sensiblemente, lo cual ha traído consigo que se diagnostiquen un número mucho mayor de los casos de lupus, que en otro tiempo pasaban desapercibidos o simplemente sediagnosticaban de otra cosa.
El lupus es más frecuente en la raza negra y los asiáticos. Aproximadamente, una ciudad que tenga 100.000 habitantes, cada año tendrá 7 casos nuevos de lupus.
 El lupus puede aparecer a cualquier edad: infancia, edad adulta y ancianos, aunque la mayoría aparece entre los 17 y los 35 años.
 Es mucho más frecuente en la mujer que en el varón, ya que de cada 10 casos 9 sedan en mujeres.
5.- ¿QUE SINTOMAS DA EL LUPUS?
El lupus es una enfermedad que a veces afecta a varios órganos. Aunque es muy posible que a Usted esto no le suceda, conviene conocer cuales son algunas de las alteraciones que pueden parecer:
 5.1.- Síntomas generales.
El cansancio fácil, la pérdida de peso inexplicable y la fiebre prolongada, que no se debe a ningún proceso infeccioso son lossíntomas generales más frecuentes.
5.2 Síntomas articulares y musculares.
Se encuentran dentro de las manifestaciones clínicas más frecuentes. El 90% de los pacientes con lupus padecen dolor e inflamación de las articulaciones (artritis). Las que más se afectan son las de los dedos de las manos, las muñecas, los codos, las rodillas y las de los pies.
 Es muy frecuente que empeore tras el descanso...