Qué Es La Teoría De La Relatividad

Para los físicos, hablar de esta Teoría no es difícil porque ya tienen incorporados los conocimientos necesarios para interpretarla. Pero no se asuste: laTeoría de la Relatividad Especial (la queeste año cumple 100 años) es un primer paso hacia laTeoría de la Relatividad General, publicada en 1915, en donde Einstein demostró que excepto la velocidad de la luz (que siempre es constante), lo demás-como el paso del tiempo o la longitud de los objetos- puede ser relativo. Uno de los aspectos más conocidos de laTeoría Especial relaciona a la masa y a la energía. Se trata de la fórmula E=mc2.Aquí, el físico Alejandro Gangui la explica a través de un diálogo:

A: ¿Qué significa E = mc2?

B: "E" es la energía de un objeto.

Por ejemplo, un automóvil que se mueve muy rápido tiene muchaenergía (energía de movimiento). Un piano colgado del 7° piso también tiene mucha energía (energía en "potencia": en caso de caerse la sentiríamos).

A:Y un elefante quieto, comparado con un monotambién quieto que está a su lado, ¿tiene más energía?

B: ¿Vos qué pensas?

A:Yo creo que sí.

B: ¿Y dónde está la diferencia de energía?

A:Y... ¿en su peso?

B:Tibio...tibio... ¿y si yo enviaraal mono y al elefante al espacio, donde ninguno de los dos pesa nada...?

A: Pero... igual el elefante es más grandote, tiene más carne!

B: Más masa, querrás decir... Exacto.

Y esa masa nosacerca un poco al significado de la "m" de "E = m. c2".

A: ¿Cómo que nos acerca solamente?

¿La "m" no es la masa del elefante?

B: Sí, es su masa, pero no es la masa que vos pensás. Esa masa"m" que aparece en la fórmula "E = m. c2", ¡ aumenta cuando el elefante se mueve respecto de quien lo observa!

A: ¿La masa depende de la velocidad? ¿Cómo es eso?

B: Por ejemplo, si un elefante de500 kilos y el mono, juntos, corrieran muy (pero muy!) rápido, el mono vería que el elefante tiene justo 500 kilos, ya que el elefante no se mueve respecto del mono. Pero vos, quieto y viéndolos...