Qué es un Catalizador

¿Qué es un Catalizador?
Es una sustancia que, siendo agregada para intervenir en una reacción química, hace que la misma ocurra a una velocidad mayor (o menor, en algunos casos). 
Unacaracterística es que el catalizador debe encontrarse en su mismo estado antes y después de la reacción química.
Es una sustancia química, simple o compuesta, que modifica la velocidad de una reacción química,interviniendo en ella pero sin llegar a formar parte de los productos resultantes de lamisma. 

a) Catalizadores químicos orgánicos:
Enzimas elaboradas sintéticamente (no biológicas) generalmentederivados del petróleo. Se elaboranartificialmente. Ejemplos: Polietileno, nylon, teflón. En la condensación el polímero no contiene todos los átomos del monómero, una parte de la molécula de ésteforma otros compuestos pequeños,generalmente agua
Catalizador homogéneo. Esta en disolución con los reactivos, o en la misma fase que ellos. El catalizador se combina con uno de los reactivosformando un compuesto intermedio que reacciona con el otro más fácilmente. Sin embargo, el catalizador no influye en el equilibrio de la reacción, porque la descomposición de los productos en losreactivos es acelerada en un grado similar.
Un ejemplo de catalizador homogéneo es el óxido nítrico utilizado en la catálisis de formación de trióxido de azufre haciendo reaccionar el dióxido de azufrecon oxígeno, tanto al principio como al final de la reacción existe la misma cantidad de óxido nítrico.
Catalizador heterogéneo o de contacto. Está en una fase distinta de los reactivos. Loscatalizadores de contacto son materiales capaces de adsorber moléculas de gases o líquidos en sus superficies
Un ejemplo de catalizador heterogéneo es el platino finamente dividido que cataliza lareacción de monóxido de carbono con oxígeno para formar dióxido de carbono. Esta reacción se utiliza en catalizadores acoplados a los automóviles para eliminar el monóxido de carbono de los gases de...