¿Qué evaluar?

¿Qué evaluar?, ¿Cuándo evaluar?, ¿Cómo evaluar? César Coll

Al igual que en el apartado anterior1, nuestro propósito no es abordar la problemática de la evaluación en toda su complejidad e implicaciones, sino más bien precisar qué papel juegan los componentes evaluativos en el Diseño Curricular, cómo se relacionan con los otros componentes ya analizados y cómo deben reflejarse en el modelopropuesto. La idea de partida es la importancia de la evaluación en el diseño -y también en el desarrollo- de los proyectos educativos, a los que proporciona una vía de contrastación y de autocorrección. La evaluación está al servicio del proyecto educativo, es parte integrante de él y comparte sus principios fundamentales. Nos referimos, por supuesto, a la evaluación que prevé el propio proyecto enfunción de sus objetivos explícitos; otro caso distinto, que no conciente directamente al proceso de elaboración del Diseño Curricular y del que no vamos a ocupamos, es cuando se lleva a cabo una evaluación extrema con el fin de comparar el desarrollo de dos o más proyectos educativos y optar, eventualmente, por uno de ellos. Las preguntas qué, cuándo y cómo evaluar deben plantearse a nuestrojuicio en el marco de la respuesta a una pregunta previa, de la que partiremos en nuestro análisis: evaluar, ¿para qué?; o, si se prefiere, ¿qué funciones está llamada a desempeñar la evaluación? Como veremos, el qué, el cuándo y el cómo evaluar dan lugar a respuestas sensiblemente distintas según que se refieran a una u otra de las funciones de la evaluación. A. Evaluar, ¿para qué?: las funciones dela evaluación En el contexto en el que nos situamos, la evaluación designa un conjunto de actuaciones previstas en el Diseño Curricular mediante las cuales es posible ajustar progresivamente la ayuda pedagógica a las características y necesidades de los alumnos y determinar si se han cumplido o no, y hasta qué punto, las intenciones educativas que están en la base de dicha ayuda pedagógica. Laevaluación debe cumplir, pues, dos funciones que vamos a comentar brevemente por separado: debe permitir ajustar la ayuda pedagógica a las características· individuales de los alumnos mediante aproximaciones sucesivas; y debe permitir determinar el grado en que se han conseguido las intenciones del proyecto. El problema del ajuste pedagógico tiene a su vez dos vertientes complementarias que remiten aotras tantas funciones de la evaluación. En primer
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Se refiere al apartado 3.2 ¿Cómo enseñar?... o el problema de la metodología de la enseñanza.

lugar, para poder decidir el tipo de ayuda pedagógica que se ofrecerá a los alumnos, es necesario conocer las características de los mismos susceptibles de interactuar con dicha ayuda. Como hemos visto (cf. punto 3.3., subapartado A), lacaracterística individual más importante desde el punto de vista educativo es el conocimiento previo, o mejor dicho, el conjunto de conocimientos pertinentes para la nueva situación de aprendizaje que el alumno ya posee en el momento de incorporarse a la misma. En la práctica, la evaluación inicial suele limitarse a dar por supuesto que el alumno que inicia, pongamos por caso, el Ciclo Medio de EGB poseelos conocimientos previos pertinentes que figuran en los programas de Parvulario y de Ciclo Inicial. Esta es una mala práctica y, como saben perfectamente todos los profesores, el supuesto sobre el que se apoya es en gran parte falso. El simple hecho de saber que el alumno ha superado «con éxito» el nivel educativo anterior ofrece pocas informaciones útiles -si es que ofrece alguna- para ajustaradecuadamente la ayuda pedagógica en el inicio del nivel educativo siguiente. En realidad, no puede decirse en e.ste caso que haya un verdadero ajuste inicial; como máximo, hay un período de tanteo tras el que se consigue un ajuste intuitivo más o menos logrado en función de la experiencia profesional y del buen saber hacer del profesor. El registro personal del alumno, en el que se incluye...