QUÉ SON LOS ÁCIDOS NUCLEICOS

¿QUÉ SON LOS ÁCIDOS NUCLEICOS?
Las moléculas del ácido desoxirribonucleico (DNA) y del ácido ribonucleico (RNA) son cadenas de nucleótidos. Cada nucleótido se compone de un grupo fosfato, uno de azúcar y una base nitrogenada. Las moléculas formadas por nucleótidos individuales son los mensajeros intracelulares como el AMP cíclico y las moléculas portadoras de energía como el ATP.
Los ácidosnucleicos son cadenas largas de subunidades similares llamadas nucleótidos. Todos éstos tienen una estructura de tres partes: un azúcar de cinco carbonos (ribosa o desoxirribosa), un grupo fosfato y una base nitrogenada que difiere entre los nucleótidos; la base adenina se ilustra a continuación
Nucleótido de desoxirribosa
Hay dos tipos de nucleótidos: los de ribosa (que contienen los cinco carbonosde azúcar ribosa) y los de desoxirribosa (que contienen azúcar desoxirribosa, la cual tiene un átomo de oxígeno menos que la ribosa). El componente base del nucleótido de desoxirribosa puede ser adenina, guanina, citosina o timina. Al igual que la molécula de adenina de la figura 3-24, todos los nucleótidos de desoxirribosa tienen anillos que contienen carbono y nitrógeno. En la adenina y guanina,los anillos son dobles; en tanto que en la citosina y timina, la estructura es de un solo anillo. Los nucleótidos se pueden enlazar en cadenas largas (FIGURA 3-25) para formar ácidos nucleicos. En éstos, el grupo fosfato de un nucleótido forma un enlace covalente con el azúcar de otro.
El DNA y el RNA (las moléculas de la herencia)
son ácidos nucleicos Los nucleótidos de desoxirribosa formancadenas cuya longitud es de millones de unidades llamadas ácido desoxirribonucleico o DNA
Al igual que una escalera torcida, la doble hélice de DNA se forma mediante sucesiones helicoidales de nucleótidos que hacen una espiral entre sí. Las dos secuencias se mantienen unidas mediante puentes de hidrógeno que unen las bases de nucleótidos de distintas sucesiones, las cuales forman los “peldaños” dela escalera. 3.6 ¿QUÉ SON LOS ÁCIDOS NUCLEICOS? Los ácidos nucleicos son cadenas largas de subunidades similares llamadas nucleótidos. Todos éstos tienen una estructura de tres partes: un azúcar de cinco carbonos (ribosa o desoxirribosa), un grupo fosfato y una base nitrogenada que difiere entre los nucleótidos; la base adenina se ilustra a continuación (FIGURA 3-24). Los nucleótidos en lassucesiones opuestas forman entre sí puentes de hidrógeno y de esta manera se unen ambas secuencias (FIGURA 3-26). Las cadenas de nucleótidos de ribosa, llamadas ácido ribonucleico o RNA, se copian del DNA en el núcleo de cada célula. El RNA lleva el código genético del DNA al citoplasma de la célula y dirige la síntesis de proteínas. Estudiaremos más a fondo el DNA y el RNA en los capítulos 9 y 10. Otrosnucleótidos actúan como mensajeros intracelulares y portadores de energía No todos los nucleótidos forman parte de ácidos nucleicos. Algunos existen sueltos en la célula o forman parte de otras moléculas. Algunos, como el nucleótido cíclico AMP, son mensajeros intracelulares que llevan señales químicas dentro de la célula. Otros nucleótidos tienen grupos fosfato adicionales. Estos nucleótidosdifosfato y trifosfato, como el trifosfato de adenosina (ATP) son moléculas inestables que llevan energía de un lugar a otro dentro de la célula y almacenan la energía mediante enlaces entre los grupos fosfato Los nucleótidos como el ATP pueden liberar energía para fomentar las reacciones que demandan energía (para sintetizar una proteína, por ejemplo). Otros nucleótidos (NAD+ y FAD) se conocen como“portadores de electrones” que llevan energía en forma de electrones de alta energía. Estudiaremos más a fondo estos nucleótidos en los capítulos 6, 7 y 8.
La molécula de transformación es el DNA
En 1933, J. L. Alloway descubrió que los ratones no intervenían en la transformación, la cual tenía lugar cuando las bacterias vivas de la cepa R se mezclaban con bacterias muertas de cepa S en cajas...