química

Celulosa


Las fibras del algodón representan la forma natural más pura de la celulosa, conteniendo más del 90% de este glúcido.
La celulosa es un biopolímero compuesto exclusivamentede moléculasde β-glucosa (desde cientos hasta varios miles de unidades), es pues unhomopolisacárido. La celulosa es la biomolécula orgánica más abundante ya que forma la mayor parte de la biomasa terrestre.Estructura
La celulosa se forma por la unión de moléculas de β-glucopiranosa mediante enlaces β-1,4-O-glucosídico. Alhidrolizarse totalmente se obtiene glucosa. La celulosa es una largacadena polimérica de peso molecular variable, con fórmula empírica (C6H10O5)n, con un valor mínimo de n= 200.


Estructura de la celulosa; a la izquierda, β-glucosa; a la derecha, varias β-glucosa unidas.
La celulosatiene una estructura lineal o fibrosa, en la que se establecen múltiples puentes de hidrógeno entre losgrupos hidroxilo de distintas cadenas yuxtapuestas de glucosa, haciéndolas impenetrables alagua, lo que hace que sea insoluble en agua, y originando fibras compactas que constituyen Pared celular de las células vegetales.
Función


Enlaces de hidrógeno entre cadenas contiguas de celulosa.La celulosa es un polisacárido estructural en las plantas, ya que forma parte de los tejidos de sostén. La pared de una célula vegetal joven contiene aproximadamente un 40% de celulosa; la madera un50 %, mientras que el ejemplo más puro de celulosa es el algodón, con un porcentaje mayor al 90%.
A pesar de que está formada por glucosas, los animales no pueden utilizar la celulosa como fuente deenergía, ya que no cuentan con la celulasa, laenzima necesaria para romper los enlaces β-1,4-glucosídicos y por ello los animales no pueden digerirla. Sin embargo, es importante incluirla enladieta humana (fibra dietética) porque al mezclarse con las heces facilita la digestión y ayuda con el estreñimiento.
En el aparato digestivo de los rumiantes (pre-estómagos), de otrosherbívoros y...