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PLATÓN: CONTEXTO HISTÓRICO, CULTURAL Y FILOSÓFICO


Platón nace en Atenas en el año 427 a.C. En la época inmediatamente anterior han tenido lugar las Guerras Médicas, en las que la Liga de Delossaldrá victoriosa contra los intentos persas de dominio. El periodo de paz que les sucede y la figura de Pericles llevan a Atenas a su máximo esplendor político y cultural. El esplendor político secentra en una democracia directa para varones, con isonomía e isegoría, y el cultural en figuras excepcionales como las del escultor Fidias, el historiador Heródoto, los dramaturgos Sófocles y Eurípideso el orador Demóstenes, que constituyen la base de la cultura occidental. Después, la rivalidad entre las polis griegas, agrupadas en torno a Atenas y Esparta, lleva a las Guerras del Peloponeso, delas que Esparta saldrá fortalecida. Platón vive la decadencia de aquel esplendor, con gobiernos como el de los Treinta tiranos, en el que estaban Critias y Cármides, y retornos intermitentes a lademocracia.
Platón escribe la República después de su primer viaje a Siracusa y de haber fundado la Academia. Por su ilustre familia (emparentado con el rey Codro y con Solón, con Critias y Cármides),Platón debería haber participado activamente en la vida política ateniense, pero los crímenes y horrores protagonizados por el gobierno de los Treinta y la injusta condena de Sócrates, llevada a caboen 399 por la democracia recién restaurada, le hicieron desistir de la política activa. Ahora bien, tanto en la República, como en las Leyes, en su disputa con los sofistas o en sus viajes a Siracusa,Platón fue fiel a su vocación política puesto que obras, disputas y viajes son fruto de su empeño teórico más profundo: intentar llevar a cabo una sociedad perfecta en la que los hombres sean felices,en la que injusticias como la cometida con Sócrates sean imposibles; una sociedad movida por un ideal ético al frente de la cual sitúa al más justo y sabio de los hombres, el filósofo. En los...