Río Azul

Ministerio de Cultura y Deportes
Dirección General del Patrimonio Cultural y Natural
Sub Dirección de Investigaciones y Registro
Departamento de Investigaciones Antropológicas, Arqueológicas e Históricas

Ministerio de Cultura y Deportes
Dirección General del Patrimonio Cultural y Natural
República de Guatemala, América Central

RÍO AZUL

HISTORIA
DE UN DESCUBRIMIENTO
Liwy GraziosoS. y Fred Valdez Jr.

Guatemala, 2008

Derechos Reservados ®

RÍO AZUL,
HISTORIA DE UN
DESCUBRIMIENTO
Liwy Grazioso S. y Fred Valdez Jr.
Primera Edición, 2008

Departamento de Investigaciones Antropológicas, Arqueológicas e Históricas

Ministerio de Cultura y Deportes
Dirección General del Patrimonio Cultural y Natural
Sub Dirección de Investigaciones y Registro

Portada
GlifoEmblema de Río Azul

ÍNDICE
Introducción

5

Historia de su Descubrimiento

11

Arqueología de Salvamento, Investigación y Conservación

17

Comentarios Finales

25

Bibliografía

27

Cartas y Documentos de ICOMOS

31

Ilustraciones
No. 1 Trinchera de Saqueo en el Grupo A

12

Nos. 2 y 3 Muestra del deterioro sufrido a las pinturas

20

No. 4 Detalle del muronorte de la Tumba 1

23

No. 5 Crestería del Templo A2

24

Mapas
Fig. 1

Mapa de localización de Rio Azul

6

Fig. 2

Mapa del Noreste del Petén, Guatemala y
Noroeste de Belice

8

Planimetría de Río Azul

9

Fig. 3

Río Azul,
historia
de un descubrimiento
Liwy Grazioso S. y Fred Valdez Jr.1

Introducción
La antigua ciudad maya de Río Azul está situada en laesquina
noreste del departamento de El Petén en Guatemala, a menos
de 5 km. al sur de la frontera con México y a 16 km. al oeste de
la de Belice (Fig.1 y 2). Se encuentra bordeada al oeste por el río
del mismo nombre, ocupa un área aproximada de 1.3 km². La
parte central de medio kilómetro cuadrado es la que cuenta con
la mayor concentración de edificaciones; 729 estructuras
distribuidas ennueve grandes grupos (Fig.3). Tiene 39 plazas
rodeadas de edificios administrativos y residenciales.
El sitio es ampliamente conocido por sus famosas tumbas de
las cuales once cuentan con pintura mural. Lamentablemente
nueve de ellas fueron totalmente saqueadas y la valiosa
información que contenían totalmente perdida. Río Azul corrió
con la misma suerte de tantos otros sitios mayas del Petén,víctima de la intensa actividad de “güecheros”2 que produjo la
devastación masiva de su hermosa arquitectura, la destrucción
de contextos y la pérdida de monumentos y piezas.
1.

Directores de PABA - Proyecto Arqueológico del Bajo Azúcar, Universidad de
Texas en Austin – IDAEH - Instituto de Antropología e Historia, Guatemala.

2.

Guatemaltequismo que se usa para referirse a lossaqueadores, principalmente en
el Petén. Viene de la palabra weech (güeche) que tanto en maya yucateco como en
itzá significa armadillo, el que hace hoyos, perforador. Por su analogía con la acción
de escarbar, excavar o hacer hoyos (López 2005: 344).
5

Fig.1 Localización de Río Azul, Kinal BA-34 y el campamento en Ixcanrio.
Esquina noreste del Departamento de El Petén.

6

De muy difícilacceso, fue descubierto en 1962 por Trinidad
Pech y ese mismo año John Gatling y Richard E. W. Adams lo
visitaron y realizaron un reconocimiento preliminar3. La mayoría
de las estructuras que se pueden apreciar actualmente fueron
edificadas durante el Clásico Temprano, aunque también se
observan algunas del Clásico Tardío y del Preclásico4. Además
de su impresionante arquitectura Río Azulcuenta con
construcciones de posible carácter defensivo y con un complejo
sistema de control hidráulico.
En cuanto a epigrafía, es conocido desde la primera visita al
sitio cuando Adams registró una inscripción visible en la crestería
del templo A2 y por su posición dentro de la cláusula identificó
al glifo emblema de Río Azul. En la actualidad se cuenta con 24
textos epigráficos encontrados...