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Mutación:
Una mutación es un cambio en la información genética (genotipo) de un ser vivo (muchas veces por contacto con mutágenos), que produce una variación en las características deeste que se presenta de manera espontánea y súbita y que se puede heredar a la descendencia. Este cambio estará presente en una pequeña proporción de la población (variante) o delorganismo (mutación). La unidad genética capaz de mutar es el gen, la unidad de información hereditaria que forma parte del ADN.
Conjugación:
La conjugación procariota, también conocidacomo conjugación bacteriana, es el proceso de transferencia de material genético entre una célula procariota (bacteria o arquea) donadora y una receptora mediante el contacto directo o unaconexión que las una. Descubierta por Joshua Lederberg y Edward Tatum en 1946, la conjugación es un mecanismo de transferencia horizontal de genes como la transformación y latransducción, con la diferencia de que estos últimos no involucran contacto intercelular.
A menudo se le considerada un símil procarionte de la reproducción sexual o el apareamiento debido a queimplica el intercambio de material génico. Durante la conjugación la célula donadora provee un elemento génico móvil o conjugativo que generalmente es un plásmido o un transposón. Lamayoría de los plásmidos conjugativos tienen sistemas que aseguran que la célula receptora no tenga ya un elemento similar.
La información genética transferida a menudo beneficia alreceptor. Las ventajas pueden incluir resistencia antibiótica, tolerancia xenobiótica o la capacidad de usar nuevos metabolitos. La conjugación de plásmidos benéficos puede ser consideradauna endosimbiosis procarionte. Sin embargo, la conjugación de otros elementos génicos puede ser vista como un tipo de parasitismo y un mecanismo desarrollado para su propagación.