racionalidad

Monografía
Enseñar y aprender
investigando

Pedro Cañal
Universidad de Sevilla

La investigación escolar, hoy*

En este artículo se presenta una perspectiva actual sobre la investigación escolar, contemplada como opción didáctica para la enseñanza de las ciencias y
también como estrategia de formación del profesorado. Se describen, en este
sentido, diversas iniciativas y propuestasrecientes de enfoque investigador,
que muestran la relevancia y actualidad de esta opción, así como la necesidad
de encontrar soluciones a los obstáculos que encuentra su implementación.
Palabras clave: investigación escolar, enseñanza de las ciencias, formación del
profesorado.
Student Research Today
This article offers a current perspective on student research, seen both as a didactic optionwhen teaching science and also as a training strategy for teachers. It contains details of a number of different initiatives and recent
research proposals which illustrate the relevance and scope of this option, as
well as the need to find solutions to the obstacles encountered when trying to
put it into practice.
Keywords: student research, teaching science, teacher training.

Un ampliocuerpo de conocimientos actuales, proporcionados por la
biología, la epistemología, la psicología de la educación, la pedagogía,
las didácticas específicas, etc., así como múltiples propuestas y experiencias de innovación curricular y docente, permiten establecer que la
investigación escolar es hoy una opción didáctica sólidamente fundamentada. Una opción con valiosos precedentes históricos, peroque resulta muy distante de algunas concepciones anteriores que tuvieron
una amplia repercusión en algunos países, como las propuestas de
aprendizaje por descubrimiento. Propuestas que se orientaban a promover que fueran los alumnos quienes descubrieran los conocimientos
sobre la realidad, y a evitar la exposición directa de los mismos por parte del profesor. Solía entonces caracterizarse a losescolares como «pequeños científicos» capaces de aprender por sí mismos aplicando en el
aula los procesos del método científico, que se contemplaba como un algoritmo cuya estricta aplicación en el aula conduciría inductivamente
al conocimiento científico.
Las concepciones y propuestas actuales sobre la investigación escolar son coherentes con los fundamentos proporcionados por las ciencias dela educación contemporáneas y se postulan como una opción
didáctica integradora, tanto para el desarrollo de estrategias de ense9 | Alambique

Didáctica de las Ciencias Experimentales • n. 52 • pp. 9-19 • abril 2007

Enseñar y aprender investigando

ñanza escolares como para la formación del profesorado. Es preciso, por
tanto, superar la imagen de la investigación escolar, que a veces seconserva, como vía para descubrir unos conocimientos científicos preexistentes, empleando en el ámbito escolar «el mismo método» que
utilizarían los investigadores para elaborar los conocimientos científicos. Esa es, sin duda, una opción ingenua e inviable, si la evaluamos
desde el conocimiento didáctico vigente y consideramos las enormes
diferencias de finalidad, contexto, grado deespecialización y capacidad
cognitiva, entre otros aspectos, que existen entre el ámbito de la enseñanza y el de la investigación científica (Cañal 1999).
En realidad, las propuestas actuales sobre la investigación escolar
se apoyan básicamente en algo tan sencillo y obvio, en principio, como
es que los procesos indagadores están presentes en todas las personas a
lo largo de toda su vida y constituyenun rasgo biológico de gran importancia adaptativa en nuestra especie. La curiosidad, la capacidad de
detectar problemas, la tendencia a explorarlos mediante planes de actuación dirigidos a contrastar suposiciones y predicciones, la habilidad
comunicativa que nos caracteriza (incluyendo el habla, la lectura, la escritura y demás formas de expresión), nuestra innegable capacidad y
predisposición...