Racismo

TIEMPOS MODERNOS 9 (2003-04) “Limpieza de Sangre” ¿Racismo en la edad moderna?

ISSN: 1139-6237 M. S. HERING TORRES

“LIMPIEZA DE SANGRE” ¿RACISMO EN LA EDAD MODERNA?*
MAX SEBASTIÁN HERING TORRES Abstract Taking the sixteenth century as a starting point for research on racism might be considered as absurd, given that most studies dealing with this phenomenon start off with the beginnings ofanthropology in the eighteenth century. Although the concept of “purity of blood” in early modern Spain, created by theological dogmatists, is a metaphor, through early modern Spain, the concept of “purity” partially displaces religion as a criterion of differentiation and emphasizes, for the first time in the European history, two fundamental criteria for social exclusion: “race” and “stainedblood”. Regarding this point, the article presents a new hypothesis: “Purity” oscillates between theological and proto-scientific axioms, and it is for that reason that it is an oxymoron, in other words, the first “racist antiJudaism” in history. The concept of “race” in early modern Spain does not allow us to state a causal relationship between “purity” and contemporary scientific racism. However,by observing its function of exclusion, the historical continuity of this idea is made evident. This leads the author to compare the concept of “race” with a chameleon surviving by mimesis, in other words adapting itself throughout time to the chimerical spheres of “knowledge” and “truth” and at the same time fulfilling its alienating function. Resumen Tomar como punto de partida el siglo XVI parauna investigación sobre racismo, podría ser para muchos un descabellado designio, dado que la mayoría de los estudios fechan el comienzo de este fenómeno a partir de la antropología del XVIII. Si bien el concepto de la “limpieza de sangre” en la España Moderna no deja de ser una metáfora, creada y fundada por el dogmatismo teológico, el concepto de la “limpieza” desplaza parcialmente a la religióncomo criterio de diferenciación y retoma por primera vez en la historia europea dos criterios fundamentales para marginar: El de la “raza” y el de la “sangre maculada”. En lo que concierne esta temática, el presente artículo ofrece una nueva hipótesis: La “limpieza” oscila entre axiomas teológicos y protocientíficos y por tanto es denominada como un oxímoron, es decir como un primer “antijudaísmoracista” en la historia. El contenido del concepto de “raza” en la España Moderna no nos permite postular una relación causal entre la “limpieza” y el racismo científico del contemporáneo. Pero observando la función marginadora, la continuidad histórica se hace evidente. Esto induce al autor a comparar el concepto de la “raza” con un camaleón, que mimetizándose, es decir, adaptándose a lo largodel tiempo a los ámbitos quiméricos del “saber” y de la “verdad” sobrevive, bajo distintos significados, cumpliendo su función marginadora

1. INTRODUCCIÓN
“[Para] ser enemigos de Christianos [...] no es necessario ser padre, y madre Iudios, uno solo basta: no importa que no lo sea el padre, basta la madre, y esta aun no entera, basta la mitad, y ni aun tanto, basta un quarto, y aun octavo, y laInquisicion Santa ha descubierto en nuestros tiempos que hasta distantes veinte un grados se han conocido judaiçar.”1

* Este artículo es una traducción actualizada de un trabajo ya publicado en alemán en HERING TORRES, M. S. y SCHMALE, W. (eds.): Wiener Zeitschrift zur Geschichte der Neuzeit / Rassismus. 3.

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TIEMPOS MODERNOS 9 (2003-04) “Limpieza de Sangre” ¿Racismo en la edad moderna?ISSN: 1139-6237 M. S. HERING TORRES

Tras la persecución de los judíos en 1391, gran parte de ellos consideró como única posibilidad de supervivencia la conversión al cristianismo, bien de forma voluntaria, bien impuesta en muchos de los casos por medio de la fuerza.2 Después de la conversión, su expectativa de convivencia pacífica con los “cristianos viejos” se cumplió sólo parcialmente....