Radiación ionizante

FISIOPATOLOGÍA DEL DAÑO CELULAR Y TISULAR PRODUCIDO POR LA RADIACIÓN IONIZANTE EN EL SER HUMANO

JOSÉ CARLOS VELÁZQUEZ LUNA
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Universidad de Guanajuato-Campus Guanajuato, División de Ciencias Naturales y Exactas, Departamento de Biología, Fisiopatología, Dr. Luis Fernando Anaya Velázquez,2011-05-03.

Resumen: Se realiza una revisión bibliográfica sobre la literatura de los últimos siete años, de investigaciones experimentales y clínicas sobre los efectos biológicos de la radiación ionizante en el ser humano. En este trabajo, además, se efectúa una investigación de los mecanismos patogénicos de las radiaciones ionizantes; se describe el impacto que ha tenido la radiación ionizante enla historia de la humanidad, así como el peligro latente que ésta representa en tiempos recientes.
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Palabras clave: radiaciones ionizantes, efectos de la radiación, mecanismos patogénicos.
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INTRODUCCIÓN

La radiación es energía quese distribuye a través del espectro electromagnético en forma de ondas (longitud de onda larga, frecuencia baja) o de partículas (longitud de onda corta, frecuencia elevada). Los tipos, frecuencias y efectos biológicos de la radiación electromagnética se resumen en la Tabla 1. Aproximadamente, el 80% de la radiación se deriva de fuentes naturales, incluyendo la radiación cósmica, la luzultravioleta y los radioisótopos naturales, especialmente el gas radón. El 20% restante procede de la fabricación de productos, entre los que se incluyen los instrumentos utilizados en medicina y odontología, productos de consumo que emiten ondas de radio como microondas, y centrales nucleares. Los efectos potencialmente catastróficos de la radiación quedaron muy claramente ilustrados tras las explosionesnucleares. Las bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki en 1945 no sólo produjeron lesiones agudas y muerte sino que también incrementaron la incidencia de diferentes tipos de cáncer entre los supervivientes. Existen numerosos incidentes históricos que documentan los efectos deletéreos de la radiación terapéutica. Por ejemplo, a principios del siglo XX, los radiólogos norteamericanos sufrieron unincremento en la incidencia de anemia aplásica y de tumores cutáneos, cerebrales y del sistema hematopoyético. Los niños fueron tratados con radiación debido al aumento del tamaño del timo o a las lesiones cutáneas benignas, entre 1910 y 1959 tuvieron un aumento de la incidencia de anomalías del tiroides, tumores tiroideos y leucemias y linfomas. La exposición del feto a la radiación puedeproducir retraso mental, anomalías congénitas, leucemia y tumores sólidos. La investigación de estas exposiciones deliberadas o accidentales a la radiación llevó al conocimiento de la relación entre la dosis y el tiempo de radiación y los efectos agudos y crónicos sobre la salud. Sin embargo, en general, estas exposiciones históricas eran superiores a la radiación que recibe habitualmente la poblacióngeneral de fuentes naturales o manufacturadas, los pacientes sometidos a procedimientos diagnósticos como mamografías o radiografías torácicas, y los trabajadores de centrales nucleares. Desgraciadamente el temor a una exposición generalizada a la radiación por un ataque terrorista refuerza la importancia del conocimiento de los mecanismos y manifestaciones clínicas de la lesión por radiación. Apesar de nuestro conocimiento de los efectos sobre la salud de dosis altas de radiación, los efectos adversos potenciales de dosis bajas son controvertidos. Además, los accidentes en las centrales de energía nuclear en Windscale, Inglaterra, en 1957, en Three Mile Island, Pensilvania, en 1979, en Chernobyl, en la antigua Unión Soviética en 1986, y recientemente, en Fukushima, Japón, en marzo de...