Radiacion en las plantas

El órgano internacional conocido como Comité Científico de las Naciones Unidas para el Estudio de los Efectos de las Radiaciones Ionizantes (UNSCEAR) examina periódicamente los efectos de las radiaciones ionizantes en el medio ambiente. El año pasado, el Comité publicó por primera vez un informe que presentaba un estudio centrado específicamente en los efectos de las radiaciones ionizantes enlas plantas y los animales*. Si bien el estudio no generó resultados extraordinarios, sí contribuye a que se preste especial atención a los cambios que experimenta la evaluación de los efectos ambientales potenciales de la radiación por la comunidad científica.

Anteriormente, las evaluaciones científicas habían considerado que las plantas, los animales y otros organismos vivos eran parte delentorno en que se dispersaban los radionúclidos.
Más tarde se consideró que eran recursos que al contaminarse podían propiciar la exposición del hombre a las radiaciones, puesto que algunas plantas y animales son eslabones de las cadenas alimentarias y representan vías para la transferencia de radionucleidos a los seres humanos. En resumen, las evaluaciones reflejaban la posición generalmenteaceptada de que se debería dar prioridad a la evaluación de las consecuencias para el ser humano, una de las especies mamíferas más radiosensibles; así como a la creación de una base sólida para la protección de la sanidad humana.
No obstante, en tiempos recientes se ha puesto en duda esta posición. Se ha demostrado que al menos existe un caso, a saber, los sedimentos marinos pelágicos, que se hallanen un medio de difícil acceso para el hombre, donde la prioridad antes citada podría ser incorrecta. También se han observado efectos perjudiciales para el medio ambiente en zonas localizadas, a causa de las excesivas dosis de radiación de corta duración que las plantas y los aniEl Sr. Linsley es Jefe de la Sección de Segundad de los Desechos, de la División de Seguridad Radiológica y Desechosmales habían recibido después de grandes liberaciones accidentales de radionúclidos.
Ese es el caso, por ejemplo, de las zonas afectadas por el accidente en los Urales sudorientales en 1957 y el de Chernóbil en 1986.
El estudio más reciente del UNSCEAR se llevó a cabo en respuesta a tales preocupaciones y para demostrar de manera explícita que se puede tomar, y de hecho se está tomando plenaconciencia, de los efectos potenciales de las radiaciones en el medio ambiente. En él se reconoce que las plantas, los animales y otros organismos del planeta están expuestos a la radiación interna generada por la acumulación de radionucleidos y a la exposición externa debida a la contaminación de sus respectivos entornos. En este artículo se destacan las principales conclusiones del estudio querealizó el UNSCEAR. Contexto de las evaluaciones de las repercusiones ambientales La existencia de radiación cósmica y radionucleidos naturales y artificiales en nuestro entorno entraña la consiguiente exposición de las poblaciones autóctonas de todos los organismos a las radiaciones.

Se supone que la probabilidad de efectos nocivos para los seres humanos es mayor cuando las exposiciones excedendel intervalo de las tasas de dosis de la radiación de fondo. Cabe esperar lo mismo para otros organismos. Sin embargo, existe una diferencia fundamental en el enfoque que se aplica para evaluar el riesgo.
•Comité Científico de las Naciones Unidas para el Estudio de los Efectos de las
Radiaciones Ionizantes
Conclusiones del estudio del UNSCEAR Todos los organismos vivos existen y sobrevivenen entornos donde están sujetos, en mayor o menor

Desechos radiactivos. Se ha reconocido que la liberación de desechos radiactivos al medio ambiente tiende a aumentar la exposición de los organismos silvestres a las radiaciones.
El estudio de las evaluaciones publicadas indica que, en lo que concierne a las descargas a la atmósfera, los vertederos o las aguas superficiales, las exposiciones...