radiacion

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Radiación, proceso de transmisión de ondas o partículas a través del espacio o de algún medio; el término también se emplea para las propias ondas o partículas. Las ondas y las partículas tienen muchas características comunes; no obstante, la radiación suele producirse predominantemente en una de las dos formas. La radiaciónmecánica corresponde a ondas que sólo se transmiten a través de la materia, como las ondas de sonido. La radiación electromagnética es independiente de la materia para su propagación; sin embargo, la velocidad, intensidad y dirección de su flujo de energía se ven influidos por la presencia de materia. Esta radiación abarca una gran variedad de energías. La radiación electromagnética con energíasuficiente para provocar cambios en los átomos sobre los que incide se denomina radiación ionizante. La radiación de partículas también puede ser ionizante si tiene suficiente energía. Algunos ejemplos de radiación de partículas son los rayos cósmicos, los rayos alfa o los rayos beta. Los rayos cósmicos son chorros de núcleos cargados positivamente, en su mayoría núcleos de hidrógeno (protones). Losrayos cósmicos también pueden estar formados por electrones, rayos gamma, piones y muones. Los rayos alfa son chorros de núcleos de helio positivamente cargados, generalmente procedentes de materiales radiactivos. Los rayos beta son corrientes de electrones, también procedentes de fuentes radiactivas.
La radiación ionizante tiene propiedades penetrantes, importantes en el estudio y utilización demateriales radiactivos. Los rayos alfa de origen natural son frenados por un par de hojas de papel o unos guantes de goma. Los rayos beta son detenidos por unos pocos centímetros de madera. Los rayos gamma y los rayos X, según sus energías, exigen un blindaje grueso de material pesado como hierro, plomo u hormigón..4.1. Radicales libres:
La enfermedad por radiación es pues una enfermedadproducida por radicales libres 5,6,7,8,9,10,11,12,13al igual que el síndrome de isquemia-reperfusión, que algunas intoxicaciones, y otros muchos cuadros patológicos. La mayor parte de los iones formados por el efecto de la radiación, lo son a partirde moléculas de agua, pues no en vano el agua es la molécula más abundante del organismo. Un radical libre es cualquier átomo o molécula capaz de existenciaindependiente, que posee en su capa electrónica externa un electrón no pareado. En virtud de ello, se trata de substancias con una gran capacidad para reaccionar con las moléculas cercanas, a las que pueden causar cambios químicos y estructurales que lleguen a traducirse en la pérdida de su función. Aunque no son ni mucho menos los únicos, los radicales libres más abundantes en la naturaleza son losradicales libres de oxígeno, pues en gran parte se producen en el curso de la respiración celular normal 14, 15,ademásde en muchos procesos patológicos, fundamentalmente en algunas intoxicaciones -paraquat, diquat 16,17,18,paracetamol 19-, bajo la acción de algunas substancias químicas empleadas como antineoplásicos-las antraciclinas 20,21-,en la isquemia, y posterior reperfusión de losórganos22,23,24, en los leucocitos polimorfonucleares que han sido activados por substancias extrañas al organismo 25,26,27y, por supuesto, bajo la acción de la radiación 28.


Cuando la molécula de oxígeno adquiere un electrón, aparece un radical llamado superóxido, representado por O 2.-. Es probablemente el más abundante de los radicales libres de oxígeno, aunque no el más reactivo. No obstante, deforma espontanea, con el concurso de algunos metales de transición como el cobre o el hierro, o por intermedio de enzimas específicas, como las superoxidodismutasas, puede transformarse, por adquisición de un nuevo electrón, y de dos protones, en peróxido de hidrógeno, o agua oxigenada, que, aunque es capaz de intervenir en casi todas las reacciones radicalares, no es técnicamente un radical...