RADIACIÓN

¿QUÉ ES LA RADIACIÓN?
El fenómeno de la radiación consiste en la propagación de energía en forma de ondas electromagnéticas o partículas subatómicas a través del vacío o de un medio material.
La radiación propagada en forma de ondas electromagnéticas (rayos UV, rayos gamma, rayos X, etc.) se llama radiación electromagnética, mientras que la radiación corpuscular es la radiación transmitida enforma de partículas subatómicas (partículas α, neutrones, etc.) que se mueven a gran velocidad en un medio o el vacío, con apreciable transporte de energía.
Si la radiación transporta energía suficiente como para provocar ionización en el medio que atraviesa, se dice que es una radiación ionizante. En caso contrario se habla de radiación no ionizante. El carácter ionizante o no ionizante de laradiación es independiente de su naturaleza corpuscular u ondulatoria.
Son radiaciones ionizantes los rayos X, rayos γ, partículas α y parte del espectro de la radiación UV entre otros. Por otro lado, radiaciones como los rayos UV y las ondas de radio, TV o de telefonía móvil, son algunos ejemplos de radiaciones no ionizantes.

RADIACIÓN NATURAL DEL AMBIENTE O RADIACIÓN DE FONDO:
La Tierra reciberadiación ionizante procedente del cosmos que junto con la radiación propia del suelo constituyen lo que se llama radiación natural del ambiente o efecto cero o, radiación de fondo, o background, a la que todos estamos expuestos. O sea que se pueden distinguir dos orígenes de la radiación natural del ambiente: cósmico y terrestre.

Características generales de las radiaciones naturales:
•Radiación alfa (α) que está constituida por partículas con carga 2+, y 4 uma.
• Radiación beta (β) que está constituida por partículas con carga 1- y 0 uma aproximadamente.
• Radiación gamma (ɣ) que es radiación electromagnética, no está constituida por partículas pero se emite también en fotones, por el núcleo.
No se puede prever el momento en que un nucleído emite alguna de las radiaciones. Ladesintegración nuclear ocurre de forma casual, estadística, aleatoria o al azar.

EFECTOS DE LA RADIACIÓN EN LOS SERES VIVOS

*Efectos sobre los hombres:
Según la intensidad de la radiación y su localización (no es lo mismo una exposición a cuerpo entero que una sola zona), el enfermo puede llegar a morir en el plazo de unas horas a varias semanas. Y en cualquier caso, si no sobreviene elfallecimiento en los meses siguientes, el paciente logra recuperarse, sus expectativas de vida habrán quedado sensiblemente reducidas.
Los efectos nocivos de la radioactividad son acumulativos. Esto significa que se van sumando hasta que una exposición mínima continua se convierte en peligrosa después de cierto tiempo. Exposiciones a cantidades no muy altas de radioactividad por tiempo prolongadopueden resultar en efectos nefastos y fatales para el ser humano.
La siguiente lista describe la condiciones que se pueden expresar cuando uno es víctima de enfermedad por radiación:


• Náuseas
• Vómitos
• Convulsiones
• Delirios
• Dolores de cabeza
• Diarrea
• Perdida de pelo
• Perdida de dentadura
• Reducción de los glóbulos rojo en la sangre
• Reducción de glóbulos blancos en lasangre
• Daño al conducto gastrointestinal
• Perdida de la mucosa de los intestinos
• Hemorragias
• Esterilidad
• Infecciones bacterianas
• Cáncer
• Leucemia
• Cataratas
• Daño genéticos
• Mutaciones genéticas
• Niños anormales
• Daño cerebral
• Daños al sistema nervioso
• Cambio de color de pelo a gris



*Efectos sobre los animales:
Los líquenes son muy vulnerables a lacontaminación radiactiva. De ahí que muchos renos de Laponia, que se alimentan de unos líquenes llamados musgos de reno, hubieran de ser sacrificados tras el accidente de Chernóbil.
Si los animales han sido irradiados, a los pocos días o semanas presentarán diarreas, irritabilidad, pérdida de apetito y apatía, pudiendo quedar estériles para más o menos tiempo según su grado de exposición. Si es así los...