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Las mejores ideas, sin poder
Beatriz Sarlo

Hacer sentido: la expresión quiere decir encontrar la clave de acontecimientos cuyo significado no es evidente. También quiere decir que se establecen conexiones, que se hace un sentido, precisamente como se hace algo nuevo a partir de materiales que se han encontrado o que se han impuesto. Hacer sentido es una práctica intelectual que, por supuesto,no ejercen sólo los intelectuales. Aunque los intelectuales hayan tenido como oficio hacer sentidos, ofrecer explicaciones y discutirlas, la fabricación del sentido es lo que podría llamarse una práctica cultural tan inherente a la sociedad como los lazos materiales.

Tradicionalmente, las ideologías hicieron los sentidos. Las religiones o los sistemas de pensamiento fuertes ofrecieron sentido y,mucho más que sentido, construyeron formas materiales de vivir en sociedad. La posmodernidad es para muchos, una era en que esos sistemas fuertes han quebrado y no habría ni grandes mitos, ni esquemas globales que ordenaran los hechos. Por más seductora que parezca la definición, quizá no sea completamente adecuada. Quizá lo que sucede es que muchos no se sienten representados en los sentidosfuertes con que hoy se organizan algunas sociedades.

Por ejemplo, el mercado es un gran constructor de sentidos, aunque parezcan mezquinos y, muchas veces, tan crueles como injustos. Y, por lo tanto, más que un retiro del sentido, hay sentidos con los que se está sordamente en desacuerdo. Se piensa, con razón, que los sentidos que proporciona el mercado y sus ideólogos no son "buenos" sentidos, sinoque desorganizan, cortan y hieren a la sociedad. Pero también están quienes piensan que es allí donde se construyen hoy los únicos sentidos que hacen sentido en relación con el oscuro movimiento de las cosas.

Los intelectuales del mercado (y la Argentina los ha visto crecer en la política y en los medios durante más de una década) hicieron los sentidos que una mayoría aceptó en los primeros añosdel menemismo. También es un sentido fuerte el que trasmiten las críticas a la política. Se piensa que la política es una actividad despreciable e inútil, se lo repite en los medios audiovisuales, se lo cultiva con el entusiasmo con que se apoya una idea verdadera. Las ideas sobre el mercado o las denuncias de la política ofrecen sentidos tan fuertes como otras ideas que probablemente nos resultenmás atractivas o más justas. Tanto la religión del mercado como un sistema de razonamiento fuertemente antipolítico son el núcleo durísimo del sentido común.

El escándalo aparece cuando se comprueba que esas ideas han tenido horribles consecuencias. ¿El voto que refrendó a Menem en su segundo período presidencial no estuvo sostenido por esas ideologías? ¿No representó el triunfo de una idea delo que la sociedad debía ser por sobre otras ideas? ¿El individualismo feroz es solamente un elemental reflejo preideológico o algo salvaje que se impuso como el sentido común sobre economía y política?

No es aconsejable que las sociedades tengan una visión blandamente difusa de las consecuencias de sus elecciones y de sus entusiasmos. Sobre todo, no es bueno olvidar que, en los años noventa, huboun fuerte sentido colectivo sobre lo que había que lograr y lo que había que sacrificar para lograrlo. Hoy comprobamos que esos sacrificios resultan intolerables, que no podemos encontrar un principio de identificación mínimo en la victoria de ideas bien precisas, bien sistemáticas y bien globales sobre lo que la sociedad debe ser y, en especial, sobre lo que puede exigir como inmolación de susmiembros más débiles. Se hizo sentido y también se perdieron sentidos. Se perdió un sentido mínimo de justicia, que no articuló solamente las viejas ideologías fuertes, sino que todavía es un principio de orden incluso en sociedades (como muchas de las europeas) donde esas ideologías han sido desalojadas por sucesivas crisis históricas.

No fue el marxismo el único sistema de ideas donde el...