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Principios básicos de transmisión por radio

Autor: Miguel Angel Montejo Ráez

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Conceptos básicos
Las ondas de Radio son un tipo de ondaselectromagnéticas, lo cual confiere tres ventajas importantes:
No es necesario un medio físico para su propagación, las ondas electromagnéticas pueden propagarse incluso por el vacío.
La velocidad es la misma que la de la luz, es decir 300.000 Km/seg.
Objetos que a nuestra vista resultan opacos son transparentes a las ondas electromagnéticas.
No obstante las ondas electromagnéticas se atenúan con ladistancia, de igual forma y en la misma proporción que las ondas sonoras. Pero esta desventaja es posible minimizarla empleando una potencia elevada en la generación de la onda, además que tenemos la ventaja de la elevada sensibilidad de los receptores.
Generación y propagación de las ondas
Las ondas de radio son generadas aplicando una corriente alterna de radiofrecuencia a un antena. Laantena es un conductor eléctrico de características especiales que debido a la acción de la señal aplicada genera campos magnéticos y eléctricos variables a su alrededor, produciendo la señal de radio en forma de ondas electromagnéticas.
Estas ondas se transmiten desde un punto central (la antena emisora) de forma radial y en todas direcciones, pero podemos diferenciar tres formas de transmisión: Onda de tierra: en principio las ondas de radio se desplazan el línea recta, atravesando la mayoría de los objetos que estén en su camino con mayor o menor atenuación. Las pérdidas por dicha atenuación dependen de la frecuencia de la transmisión y de las características eléctricas de la tierra o el material atravesado. En términos generales a menor frecuencia mayor es el alcance de la onda ycuanta menor sea la densidad del material más fácil será atravesarlo.
Parte de esta onda es reflejada por la superficie terrestre.
Onda visual o directa: es refractada en la baja atmósfera (refractación troposférica) debido a los cambios en la conductividad relativa en sus capas.
Onda espacial: la atenuación en el aire es muy pequeña, lo que hace que la onda pueda alcanzar las capas altas de laatmósfera (ionosfera) y ser reflejada en su mayor parte de vuelta a tierra.
El mayor inconveniente que tendremos es que la transmisión de estos tres frentes no se hace a la misma velocidad, ya que las ondas reflejadas se retrasan con respecto a la onda directa, produciendose un desfase que genera ruido (e incluso llegando a anular la onda si el desfase es de 180 grados). Para reducir este este efectohay que elevar la antena, ya que aumentando la altura se disminuye el ángulo de desfase.
Otro inconveniente es que en onda media la onda espacial no regresa a tierra durante el día pero sí durante la noche, debido a que la altura de la ionosfera se reduce. En cuanto a onda corta tenemos adicionalmente el inconveniente que a partir de una frecuencia crítica las ondas no son reflejadas a tierra yescapan al espacio.
Transmisión a larga distancia


Basándonos en el efecto de refracción en la ionosfera y en la capa terrestre es posible transmitir a largas distancias. Para ello debemos emplear ondas de gran energía y de baja frecuencia.
Métodos de transmisión
Hasta el momento hemos visto como se generan y propagan las ondas de radio, pero de nada sirve enviar una onda electromagnética...