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RESEÑA HISTÓRICA DE MERCEDES
(Documento preliminar en proceso de revisión)


La comunidad de Mercedes probablemente se forma a partir de los fundos existentes en el lugar
La construcción del ferrocarril a principios del 1900, comienzan a dar vida al sector.
La estación de Mercedes, se ubicaba entre los fundos La Victoria y pocillos, los que con el tiempo fueron divididosen fundos más pequeños como Santa Mónica, Pantionera, Quillahue.
Se dice que las tropas de O´higgins se ocultaron en los corrales del fundo la Victoria durante la batalla de Yerbas Buenas. No se sabe con certeza el origen de su nombre. Sólo como antecedente podemos decir que la estación de ferrocarriles se llamaba Mercedes.
Antes de la década del 40, la comunidad y sus alrededoresestaban conformados por seis fundos:
• Pocillos de propiedad de Don Alfredo Donoso.
• Huilquilemu de propiedad de Don Eduardo Parot Donoso
• Santa Laura de propiedad de Doña Laura Donoso.
• El Sauce de propiedad de Don Samuel Parot.
• Porvenir de propiedad de un Señor de apellido Coufarat?
• La Victoria de propiedad de Doña Laura Donoso.

La vida en los fundos eranverdaderas empresas agrícolas, la mayoría de los fundos eran heredados o fueron probablemente entregados por servicios prestados a la corona.
Las casas de los fundos eran construidas y usadas según la condición social de las familias. De tal manera que existían las siguientes edificaciones:

- Casas patronales, en ella vivían los dueños de los fundos.
- Casa de administrador
-Casas de inquilinos, entregadas a familias cuyos esposos eran contratados en los fundos.
- Conventillos, para familias de campesinos
- Piezas para afuerinos, personas que se denominaban como andante.

En los fundos se realizaban distintas actividades agrícolas y donde en cada una de ellas existía una persona experta o a cargo de cumplir alguna función. Las actividades más conocidaseran:

- Administrador. En cargado de la administración total del fundo.
- Campañista. Encargado del cuidado de los animales.
- Viñatero. A cargo de las viñas del fundo.
- Llavero. Su función principal era a cargo de las bodegas de herramientas y la entrega y posterior recepción de estas.
- Panadero. Persona a cargo de confeccionar el pan para los trabajadores.
-Ranchero. Responsable de la preparación de la comida y su posterior entrega.
- Regadores. Dedicados al riego de los sembrados.
- Chacareros. Personas encargadas de la atención de los sembrados.
- Otros trabajadores agrícolas de temporada, (recolectores, segadores, vendimiaros, etc.)

Las comidas entregadas en los fundos no variaban mucho entre un fundo y otro, básicamenteconsistían en la entrega de un pan (galleta), café de trigo o higos, porotos con mote, chuchoca o papas y en pocas ocasiones cazuelas de cerdo, vacuno o cordero.
Estas raciones eran preparadas, pero posteriormente los fundos entregaban raciones en crudo.
En algunos de ellos se entregaban ropas para los niños de los inquilinos y se celebraba la navidad, donde se entregaban regalos a las familias yse les preparaba comida.

Las remuneraciones de los trabajadores eran canceladas en forma mensual.
La jornada de trabajo era de sol a sol, sobre 12 horas diarias.
Cuando se enfermaban las personas eran tratadas en su mayoría con medicinas naturales (hierbas de todo tipo) cuyo conocimiento lo tenían algunas personas de los campos.
Los niños en su gran mayoría nacían en las casas delos fundos y las mujeres eran atendidas por parteras del lugar, quienes no cobraban por su atención, sin embargo este servicio posteriormente eran recompensado con algún producto de valor.
En la localidad de Mercedes eran conocidas dos mujeres parteras quienes realizaban dicho trabajo. Luisa Alfán y Olga Martínez.
Además en los fundos existían los compositores que se dedicaban a la...