radioactividad
Datación radiométrica
La datación radiométrica es un procedimiento técnico empleado para determinar la edad absoluta de rocas, minerales y restos orgánicos (paleontológicos). El método se basa en las proporciones de un isótopo «padre» y de uno o más descendientes de los que se conoce su semivida o período de semidesintegración, contenidos en la muestra que seva a estudiar. Los isótopos propicios para analizar dependen del tipo de muestra y de la presunta antigüedad de lo restos que se quieran datar. Ejemplos de estas técnicas son:1K/Ar, U/Pb, Rb/Sr, Sm/Nd, etcétera.
Un caso particular es la datación por carbono radiactivo (basada en la desintegración del isótopo carbono 14), comúnmente utilizada para la datación de restos orgánicos relativamenterecientes, de hasta 60 000 años.
Índice
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1 Ecuación de datación
2 Vida media y constante de semidesintegración
3 Véase también
4 Referencias
Ecuación de datación[editar]
En el caso más simple, en el que un isótopo padre se desintegra en un isótopo hijo estable, se aplica una expresión matemática que relaciona los períodos de semidesintegración y el tiempo geológico tal que: edad de la muestra.
constante de desintegración radiactiva del isótopo padre.
logaritmo neperiano o natural.
número de átomos del isótopo hijo existentes en la muestra (= n.º de átomos padre que han decaído radioactivamente).
cantidad de isótopos padre presentes en la muestra.
Esta ecuación es válida siempre que el modo de decaimiento del isótopo padre sea único y que el isótopo hijo seaestable. Para otros casos se pueden obtener ecuaciones más complejas, en las cuales se tienen en cuenta múltiples decaimientos posibles.
Vida media y constante de semidesintegración[editar]
Se denomina vida media de un radioisótopo a la duración promedio de un isótopo radiactivo previa a su desintegración. Es igual a la inversa de la constante de desintegración radiactiva: .
Al tiempo quetranscurre hasta que la cantidad de núcleos radiactivos de un isótopo radiactivo se reduce a la mitad de la cantidad inicial se le denomina periodo de semidesintegración, periodo, semiperiodo o semivida (no confundir con vida media): .
Al fin de cada período de semidesintegración la radiactividad se reduce a la mitad (de la inicial). A cada radioisótopo corresponde un período de semidesintegracióncaracterístico, en general diferente de los respectivos de otros isótopos.
Ejemplos:
Isótopo
Período
Emisión
Uranio-238
4 510 millones de años
Alfa
Carbono-14
5 730 años
Beta
Cobalto-60
5,271 años
Gamma
Radón-222
3,82 días
Alfa
Véase también[editar]
Datación de los restos
Datación por radiocarbono
Datación potasio-argón
Datación uranio-torio
Edad de la Tierra
GeologíaPaleontología
Referencias[editar]
1. Volver arriba↑ Los isótopos radiactivos y nuestro pasado
Categorías:
Instrumentos de medición
Paleontología
Métodos de datación en Arqueología
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