radiologia

LA SALUD PUBLICA
Pedro Casserly
(Profesor Adjunto de la Cátedra d Salud Pública de la Facultad de Medicina de la
Universidad de Buenos Aires)
Introducción
El término Salud Pública puede reconocer varias definiciones lo cual suele provocar
confusión en lagunas discusiones. Puede entenderse como Salud Pública:
• Problemas de salud que por su trascendencia o porque afectan a un grupoimportante de la población, salen del ámbito de lo privado, ya no deben ser
abordados en forma individual sino colectiva (problemas de salud pública)
• Disciplina, o conjunto de conocimientos y técnicas que permiten resolver entre otras
cosas, los problemas antes enunciados. La agrupación de estos conocimientos puede
impartirse en una asignatura universitaria, y existen profesionales formadosespecialmente en ella (sanitaristas, salubristas, especialistas en Salud Pública).
También subespecialistas: administradores o gestores de salud, epidemiólogos, etc.
• Estructuras de gobierno (Ministerio de Salud Pública) que dan una respuesta
colectiva a esos problemas.
La salud pública tiene puntos en común con la medicina: tiene como objeto promover,
proteger y recuperar la salud de laspersonas, así como su rehabilitación.
Pero mientras que la medicina se ocupa, en dar una respuesta individual a cada paciente,
la salud pública se ocupa de dar respuestas generales a grupos de población.
La salud pública administra los recursos públicos con el propósito de permitir el acceso
a la salud de para toda la población, tratando de hacer así efectivo el principio del
Derecho a la Salud. Eneste sentido la salud pública es un instrumento que pone la
medicina al alcance de toda la población. Parafraseando a Tocqueville se podría decir:
“La salud Pública es a la Medicina, lo que la escuela a la educación:
la pone al alcance del pueblo”1.
En una línea similar, podría decirse que la salud pública es la salud poblacional, o
también la salud política. ¿Esto quiere decir que la saludpública es política? En cierta
medida sí, ya que la Salud Pública consiste en el ejercicio del poder para mejorar la
salud de la población.
La Planificación
Para poder llevar a cabo una tarea tan compleja, la Salud Pública utiliza en general el
método de la planificación. Los pasos de la planificación en Salud Pública tienen ciertos
paralelos con la actividad médica:
Etapa
1
2
3
4
1Planificación en Salud Pública
Diagnóstico de Situación
Elaboración de un plan (Planificación
propiamente dicha)
Ejecución del plan
Evaluación (de las acciones y resultados)

Método Médico
Diagnóstico
Elaboración plan de
tratamiento
Aplicación del tratamiento
Control de eficacia del
tratamiento

La cita original de Tocqueville es, reivindicando la importancia del Municipio: “ElMunicipio
es a la política lo que la escuela a la educación: la pone al alcance del pueblo”.

La medicina utiliza como instrumento para el diagnóstico la semiología, a través de la
cual se conoce indirectamente el funcionamiento del corazón auscultando sus ruidos o
registrando sus corrientes eléctricas. El diagnóstico de situación de salud de la
población se conocerá también en forma indirecta através de los indicadores sanitarios.

El Diagnóstico de Situación de salud tiene como objetivo conocer la respuesta a las
siguientes preguntas:
• La población ¿Cuántas personas hay? ¿Qué características tienen (edad, sexo, etc.)?
De esto se ocupa la demografía.
• ¿Cómo viven? ¿Tienen trabajo, alimento, agua potable?. Estas respuestas se
estudiarán en Condiciones de Vida.
• ¿Quéenfermedades sufren? ¿A quienes afectan más? ¿De que mueren? ¿Cuántos?
¿A que edad?. Morbilidad y mortalidad.
• ¿Porqué se enferman? También será importante identificar los factores que llevan a
las personas a enfermar, ya que ello permitirá introducir medidas preventivas.
Un segundo paso de este diagnóstico pretenderá conocer los recursos existentes para dar
respuesta a los problemas identificados,...