Radionuclidos

7.13 RADIONUCLIDES IN THE AQUATIC ENVIRONMENT
La producciónmasiva deradionucleidos(isótopos radiactivos) las armasy reactoresnuclearesdesde la SegundaGuerraMundial hasidoacompañada por unacrecientepreocupación por losefectos de la radiactividadsobre la saludy el medio ambiente. Radionucleidosse producen como productos de fisióndelos núcleos pesados​​de elementostalescomo el uranioo elplutonio. También se producenpor la reacciónde los neutronesconnúcleos estables. Estosfenómenosse ilustranen la figura. 7,12radionucleidosse formanen grandescantidadescomo productos de desechoenla generaciónde energíanuclear. Sudisposición finalesun problema que hacausado muchacontroversia sobre eluso generalizadode la energía nuclear. Radionúclidosproducidosartificialmentetambiénse utilizan ampliamenteenaplicaciones industriales y médicas, en particular como "trazadores". Con tantasposibles fuentes deradionucleidos, es imposibleeliminar por completola contaminación radiactivade los sistemasacuáticos. Por otra parte, los radionucleidospuedenentrar en los sistemasacuáticosa partir de fuentesnaturales. Por lo tanto, el transporte, las reacciones y la concentraciónbiológicade los radionucleidosenecosistemas acuáticossonde gran importancia parael químicoambiental.

Radionucleidosdiferentes deotros núcleosya queemitenradiaciones ionizantes-partículasalfa, partículasbeta yrayosgamma.Elmásmasivo deestas emisionesesla partículaalfa,un núcleo de heliodemass4atómica, que consta de dosneutronesy dos protones. Elsímbolo deuna partícula alfaes(_2 ^4) α. Un ejemplode la producción dealfaseencuentra enla desintegración radiactiva deluranio-238.



Figura7.12. Unnúcleo pesado, como el de,puedeabsorberun neutróny se rompen(experimentar la fisión), produciendo núcleos radiactivosmásligero.Unnúcleo establepuedeabsorberun neutrónpara producirun núcleo radiactivo.

Esta transformaciónconsiste en unnúcleo de uranio, número atómico 92 ymasa atómica238, perdiendo una partícula alfa,...